Potrei aver rovinato questo libro guardando il film qualche mese fa, non disposto ad aspettare per vedere qualcosa che aveva ottenuto recensioni così positive. Anche il libro ha ricevuto ottime recensioni e posso capire perché, anche se mentre leggevo mi sono spesso rivisti nella mente Brad Pitt e Casey Affleck. In un certo senso, vedere prima il film potrebbe aver aiutato, poiché il libro include molti personaggi e tenerli dritti sarebbe stato più difficile se non avessi saputo dove stava andando la storia.
Hansen proviene da una scuola di scrittura di narrativa diversa da quella a cui sono abituato e generalmente sono venuto a vedere come professionista. Il mio punto è che, a differenza di tanti fornitori di narrativa moderna, non sembra discendere tanto dalla specifica linea d’azione quanto da scrittori come Hemingway o Carver. Hansen non ha problemi a usare le astrazioni, descrivendo il carattere ei sentimenti delle persone senza fare riferimento a un atto. Eppure lo raggiunge con grande potenza. Il libro ha anche molte descrizioni fisiche di persone e luoghi, che sebbene ben rese, sembrano in qualche modo rilevanti nonostante la loro lunghezza.
Come finzione storica, c’è un grado in cui a volte è difficile dire cosa sia realtà e cosa sia finzione. Hansen ha notato che non ha inventato nulla che si discostasse da fatti noti, ma è chiaro che in scene più piccole ha inventato dei dialoghi, ecc. senza guardare il suo materiale originale). A volte, il romanzo sembrava più simile alla storia poiché copriva materiale che sembrava meno connesso all’azione, fornendo ai lettori informazioni sulle persone e su cosa è successo loro una volta che hanno lasciato la trama principale della storia. Allo stesso modo, l’ultima parte del libro sembra un po’ deludente, poiché una volta che Jesse viene ucciso e ci concentriamo quasi interamente su Ford, il ritmo cronologico aumenta abbastanza rapidamente. Passano gli anni nell’arco delle pagine dove prima ci sarebbero stati solo pochi giorni. Eppure, in un certo senso, questo è il punto di Hansen. La delusione non è solo nostra, ma anche di Ford. Aveva pensato che uccidere Jesse gli avrebbe portato fama, fortuna e popolarità. Non aveva considerato le conseguenze emotive (dopotutto, idolatrava Jesse, ma si sentiva anche un po’ geloso della fama di Jesse e la voleva per sé, anche se Jesse era quasi un amico). Alla fine la fama si rivelò più infamia e la fortuna fu di breve durata. Come sottolinea Ford, a un certo punto è morto molto prima della sua morte effettiva.
È anche divertente il modo in cui ti preoccupi sia di James che di Ford, che erano entrambi furfanti e non ciò che chiameremmo buoni esseri umani in termini di ciò che hanno fatto agli altri. Tuttavia, anche dopo tutte le uccisioni e i furti che ha fatto James e quanto odi il modo in cui trattava gli altri, quando James muore, finisci per sentirti un po’ triste e un po’ arrabbiato con Ford; allo stesso modo, ti senti un po’ simile a Ford alla sua morte, anche se aveva dimostrato di non essere molto migliore. Forse è perché Hansen li ritrae in qualche modo come uomini che rimpiangono le loro scelte di vita e desiderano che in qualche modo, se potessero tornare a momenti chiave del loro passato, avrebbero preso una strada diversa, come quella che Jesse spera. suo figlio, che protegge dalle storie sulla sua vita da bandito.