Sebbene le fiabe sembrino esistere da sempre, le versioni popolari che conosciamo oggi circolano nei paesi di lingua inglese solo da poco più di cento anni. Gran parte di questo è dovuto a un nome che raramente sentiamo associato alle fiabe, Andrew Lang. Lange non ha scritto lui stesso fiabe, ma è stato uno dei primi a tradurre in inglese le storie dei fratelli Grimm, Hans Christian Andersen, Charles Perrault, Madame d’Aulnoy e altri per presentarle a un pubblico più vasto. -volume enciclopedia da tutto il mondo. Lang era uno studioso che pubblicava molti periodici, poesie e narrativa, ma era famoso soprattutto per annotare queste storie. Tradotto da sua moglie e illustrato con bellissimi disegni a inchiostro di HJ Ford. Grazie alla magia di Internet, sono stato in grado di acquistare un set completo di libri di fate a un prezzo relativamente buono da Dover Publications su Amazon.
Ciò che distingue questi libri dalle antologie di un solo autore come i fratelli Grimm o Hans Christian Andersen è che le storie di ogni libro a colori sono strategicamente selezionate da tutto il mondo per creare la raccolta più divertente che riempie circa 350 pagine di contenuto ciascuna. Ho letto l’antologia completa dei fratelli Grimm e Hans Christian Andersen (come nella foto sulla mia libreria), ed entrambi contengono storie fantasy di qualità sulla magia e sulle principesse mescolate con animali parlanti o aneddoti bizzarri. improvvisamente e non si adatta al resto. Sebbene i libri di Andrew Lang contengano molte storie che conoscevo già, hanno un uguale mix di racconti oscuri di altre culture che hanno lo stesso livello di fantasia e avventura di quelli popolari. Un’altra cosa che amo dei suoi libri è che quasi ogni storia presenta una bellissima principessa. Ciò che è particolarmente bello delle edizioni Dover è che ciascuna presenta le bellissime illustrazioni di HJ Ford, che attirano davvero il lettore nel mondo di queste storie quando la scrittura può essere molto secca. Ogni libro contiene circa un centinaio di disegni che danno il tono a ogni storia.
La maggior parte delle fiabe famose sono nei primi libri…Libro di fiabe blu, Il libro rosso delle favolee Il libro delle fate verdi, quindi la continuazione della linea mostra storie più e meno note con temi simili. Anche le storie che conoscevo già avevano qualcosa di nuovo da offrire da questi primi adattamenti. Ad esempio, la versione Fairy Books di “Jack e il fagiolo magico” rivela che il tesoro che Jack ha trovato nel castello del gigante in cima al fagiolo apparteneva giustamente alla sua famiglia ed è stato rubato ai suoi genitori prima che nascesse. In questa versione di Le dodici principesse danzanti, si scopre che i compagni di ballo delle principesse nel loro mondo sotterraneo segreto erano altri principi che cercavano di capire cosa stavano facendo ogni notte e cadevano sotto il loro incantesimo. Maledire i loro compagni di ballo invece delle principesse stesse potrebbe essere un foraggio migliore per un adattamento di questa storia di un lungometraggio rispetto ad alcuni che ho letto. C’è anche una versione di “Riccioli d’oro e i tre orsi” con una donna anziana invece di Riccioli d’oro e una storia non correlata su una principessa di nome Riccioli d’oro.
Finora ho finito solo i libri blu, rosso e verde e sto lavorando a quello giallo. Ho già imparato molto sull’evoluzione delle fiabe. Questi libri mi hanno insegnato quante versioni diverse delle stesse storie sono comuni in culture diverse. Come ci si potrebbe aspettare, i libri contengono diverse versioni di “Cenerentola”, che è la più rivisitata di tutti i tempi, ma ci sono anche altre storie e temi che ricorrono frequentemente. Ad esempio, una storia popolare con molti adattamenti coinvolge tre fratelli che lasciano la casa per diventare adulti e mantenere le loro famiglie. In queste storie, il fratello più giovane ed emarginato è sempre quello che trova più successo e finisce per conquistare la bellissima principessa. Devono anche completare tre compiti ogni volta. La regola del tre è popolare anche nelle fiabe. I personaggi nelle missioni devono quasi sempre completare tre compiti o ripetere le stesse tre azioni ogni volta prima che accada qualcosa di diverso. Questa regola è stata la ragione per cui la Disney ha deciso di dare ad Aladdin tre desideri, anche se i geni della fiaba originale erano esauditi con desideri illimitati. Le principesse sono generalmente viste come premi da vincere nelle fiabe antiche e la loro quantità di azione varia a seconda della storia. C’è anche un tema ricorrente delle trasformazioni animali. In molte storie, il personaggio principale incontra un animale parlante che gli dà consigli sulla loro ricerca. Se seguono diligentemente il consiglio, l’animale di solito si trasforma in un bellissimo principe o principessa che alla fine sposa il personaggio principale.
L’unica storia che mi ha deluso di più non trovare in Dodici libri di fiabe è La sirenetta, la mia fiaba preferita di Hans Christian Andersen. Fortunatamente, qualche anno fa mi è stata regalata una rara antologia della prima edizione delle fiabe di Hans Christian Andersen che contiene questa storia, quindi la tengo nel mio scaffale accanto a Fiabe dai mille colori. A proposito di La sirenetta, il trailer in arrivo per l’ultimo adattamento Disney del film è trapelato di recente. Si dice che il trailer completo sarà rilasciato domani o la prossima settimana, quindi sarò qui per coprirlo quando accadrà. È interessante vedere quanto queste storie si siano evolute da quando le traduzioni originali sono trapelate alla fine del XIX secolo. Conosci storie oscure che sono diventate obsolete o perse nel tempo? Fatemi sapere nei commenti!