Storie vere di Jeyamohan, tradotto dal Tamil da Priyamvada, Juggernaut Books, 2022
Rallentare– era il titolo tamil originale della raccolta di racconti di Jeyamohan pubblicata per la prima volta nel 2011, recentemente pubblicata nella traduzione inglese di Priyamvada come Storie vere. Priyamvada considera la parola aram una parola difficile, anche se la definisce intraducibile. In altri contesti, aram è stato interpretato come ‘virtù’ o ‘etica’, e sebbene la prima sia probabilmente la più vicina, Priyamvada osserva che ‘aram sembra… sia anche una variazione tamil, ma Priyamvada non ha aggiunto parole hindi o sanscrite al posto del tamil, anche se relativamente noti e comprensibili ai lettori inglesi, anche per dissentire dal famigerato progetto politico di promozione dell’hindi a lingua di stato, autocraticamente imposto al linguistico contro il pluralismo. le storie dell’India meridionale geograficamente, culturalmente e linguisticamente. Scrive: “Non è stata solo la testardaggine di qualcuno della parte meridionale della penisola, ma ho sentito che il ‘posto’ delle storie sarebbe andato perso utilizzando da un’altra parte del i termini derivati dal paese.”
La sua ricerca di una traduzione adeguata RallentarePriyamvada è stato guidato dalle storie stesse ed ha esplorato tutte le “dimensioni aramaiche” che queste narrazioni rappresentavano, così come i codici etici che incarnavano. Tuttavia, sarebbe semplicistico considerarli, dice, “semplici descrizioni di virtù”. Scrive: “Andando oltre la comprensione dell’etica come codici di condotta bicolore e immutabili, le narrazioni approfondiscono dilemmi interni più profondi e complessi. . . È in questa ricerca che le storie passano da podhu-aram, dharma collettivo, a tannaram o swadharman, dharma individuale. Secondo lui, le storie di questa raccolta sono un misto di personaggi, alcuni dei quali hanno già completato il loro viaggio alla scoperta di sé e altri sono ancora in viaggio. Tra i primi si distinguono per «la ferma adesione alla ‘loro verità’» e per i secondi per «i loro «momenti di verità». [that] anche stand illuminato. Insomma: “Nelle storie c’è una tensione tra la verità che è stata realizzata e la verità che deve essere scoperta”.
Così, Rallentare i cambiamenti Storie vere. Inoltre, l’adeguatezza del titolo va oltre questo particolare paradigma. dodici storie raccolte in Storie vere tutti sono basati sulla vita di persone reali, per le quali l’edizione inglese fornisce alla fine una biografia completa e contestualizzata. Alcuni di loro sono ovviamente conosciuti personalmente da Jeyamohan; i loro nomi sono stati cambiati nella storia per preservare la loro privacy e le loro biografie non sono incluse nell’appendice. Sette delle dodici storie presentano figure chiaramente identificate della storia del Tamil Nadu – politici, artisti, scrittori, umanitari e attivisti – che sono alla base dell’ambientazione generale della raccolta. Il titolo inglese è ancora più perfetto in quanto lo stesso Jeyamohan appare come personaggio in alcune storie; è il primo narratore delle storie “Aram – The Song of Right”, “Peruvali”, “Sad Curd” e “One World”. Le ultime tre storie sono tra le sette storie con persone reali identificate per nome.
Dice Jeyamohan: “Tutte queste storie celebrano il trionfo dell’umanità sulle questioni più fondamentali dell’aramaico”. Scrive anche nella Prefazione: “Non voglio cadere nel falso idealismo, perché è inutile ignorare le cose pratiche e vivere nel sogno. Se ci avviciniamo alla storia umana – storia creata dalla “volontà di potenza” – senza renderci conto della realtà, stiamo prendendo in giro noi stessi. È fermamente convinto che il senso storico sia cruciale per la letteratura, e Storie vere è lo studio di come “[his] una visione dell’idealismo misurata contro la potente corrente della storia. Affermando che le sue storie “non separano l’idealismo dalla vita vissuta”, afferma, “Raccontando le storie di persone reali che avevano vissuto vite intrise di idealismo, attraverso un occhio attento che le avrebbe apprezzate, ho sentito di poter sollevare le domande che ho necessario esplorare. “Qualunque forza si raccolga contro l’idealismo – come le braccia alzate dalla tradizione pragmatica – non può essere spezzata e si diffonderà sempre.
La realtà del sistema delle caste è una delle forze principali che Jeyamohan cerca di evidenziare e smantellare. La sua presenza in queste storie e nella vita di questi personaggi è tanto concreta, insignificante e ordinaria quanto lo è nella realtà. Va notato che tutte queste storie sono ambientate nel ventesimo secolo, la maggior parte delle quali si svolge a metà del secolo. Il Tamil Nadu, come qualsiasi altro posto in India, ha avuto la sua parte di discriminazione basata sulle caste e stratificazione sociale, resa più visibile dal fatto che le persone usavano i loro nomi di casta come cognomi. La casta potrebbe e può ancora essere identificata da cognomi in altre parti del paese. Da Periyar e Iyothee Thass prima di lui, così come dal movimento per il rispetto di sé, molti Tamil e altre persone dell’India meridionale hanno smesso di usare cognomi basati sulle caste e hanno scelto di usare solo i loro nomi quando sviluppano i cognomi. è richiesta l’iniziale del nome o del luogo di nascita del padre o del marito – basta guardare Jeyamohan e Priyamvada.
Per questo motivo, la casta appare in molte storie, di solito di passaggio con commenti su pulizia e inquinamento, lavori ancestrali umili e mobilità sociale, sebbene sia centrale in due storie. In “Colui che non si inchina”, il personaggio è A. Nesamony, un vero avvocato e leader politico che appartiene alla comunità Nadar di “casta bassa”. Il contesto biografico sul retro menziona la discriminazione che ha subito in tribunale e i passi decisivi che ha compiuto per sradicare quei sistemi. “Colui che non si inchina” descrive in dettaglio la vita di Karuthaan Nadar, narrata da suo figlio Vanangaan, spiegando il motivo del suo nome insolito, che significa il titolo della storia. Karuthaan ha lavorato con suo padre nella piantagione di un uomo di “casta superiore” ed è fuggito in città quando aveva solo otto anni. Ha svolto vari lavori per sbarcare il lunario. Uno di loro era una bancarella del tè dove Nesamony era un cliente abituale. Il rifiuto dell’avvocato di inchinarsi all’oppressione di casta ha portato Karuthan sulla stessa strada in cui si è istruito con cura, ha ottenuto un lavoro e ha protetto la sua dignità e il suo valore.
“A Hundred Armchairs”, un’altra storia che si concentra sul sistema delle caste e probabilmente la migliore storia dell’intera storia – un pezzo di narrativa breve davvero impressionante – non include una figura della vita reale. Il narratore di “Cento poltrone” è un ufficiale della IAS della comunità Nayad, una tribù programmata ai sensi della costituzione indiana. Da ragazzo viveva per strada con sua madre, tutti i suoi fratelli erano morti, chiedevano l’elemosina e cercavano cibo. Viene ammesso all’ashram. Viene tenuto lontano da sua madre, ma viene anche nutrito, vestito e addestrato. Anche nel servizio pubblico si sente impotente, minato dalla sua casta al punto da chiudere amaramente un medico di “bassa casta” che si lamenta dei suoi maltrattamenti dicendo: “Sono l’addetto alle pulizie del mio reparto. [too].” Quando si riunisce con sua madre, ha quasi perso la testa. La metà delle volte ha paura dei suoi vestiti e delle sue maniere, e l’altra metà gli chiede di spogliarsi, scendere dalla sedia thamraa – la sedia del signore – e scappare con lui.
È una storia inquietante e straziante che espone il crudele funzionamento delle caste nella nostra società e la destabilizzazione che provoca nella vita delle persone, anche quando hanno ceduto alle esigenze arbitrarie della modernità. Questa storia non è l’unica che evidenzia la benevolenza religiosa. Nel film “Palm Leaf Cross”, il narratore in prima persona appartiene a una famiglia povera che si occupa di palme. Quando suo padre muore in un incidente, il sahib di un grande ospedale gestito da missionari – nientemeno che il dottor Howard Somervell – dice loro di convertirsi e rendere le loro vite più facili. In entrambe le storie, l’altruismo della religione è minato dall’adesione ai suoi principi. La maggior parte della sua famiglia decide di convertirsi al cristianesimo e quando il narratore chiede a sua madre se fosse solo per il cibo, lei concorda con veemenza: “Sì, era solo per il cibo. Cristo non è altro che riso e carne per me. Questa storia mostra perché i missionari cristiani ebbero così tanto successo nel sud dell’India. Gli oppressi volevano solo aiuto; il salvataggio era secondario.
Box non è l’unico grande separatore in queste storie; è anche una classe. In effetti, la maggior parte di queste storie presenta persone che si trovano all’intersezione di entrambi. Vanangaan narra nel libro “Colui che non si inchina” quello che disse la nonna: “[H]unger è come una casa in fiamme. Butta tutto quello che hai per abbatterlo. Non devi fermarti a pensare se è buono o cattivo. In effetti, non c’è niente di più crudele della fame. È proprio questa fame che costringe il narratore di “Cento poltrone” a unirsi a un ashram, che fa convertire la madre del narratore al cristianesimo in “Palmileheristi”. È questa fame che fa piangere il narratore di “The Meal Tally” mentre Kethel Sahib lo nutre con amorevolmente rauca generosità nel suo ristorante paga quello che vuoi, o niente affatto. La fame ha un ruolo nella disperazione del vecchio in “Aram – Song of Justice” mentre chiede il pagamento. La giustapposizione di casta e classe rivela le forze contorte nelle vite di questi personaggi, mostrando sia le differenze che le somiglianze nelle loro esperienze vissute.
Molte delle storie presentano lunghe discussioni di filosofia e spiritualità tra personaggi della vita reale e altri personaggi, uno scambio di idee che mostra quanto i fatti siano vicini alla finzione. Il dottor V. Krishnamurthy – eminente ambientalista, veterinario della fauna selvatica ed esperto di elefanti – ribadisce in Elephant Doctor come le macchinazioni del potere non possano reggere nella foresta, che svela ogni vanità. “Peruvali” ruota attorno al morente Komal Swaminathan – uno scrittore, regista e giornalista tamil – con Jeyamohan come narratore in prima persona. Parlano di fede, pellegrinaggio, esperienze religiose trasformative, significato della vita e valore dell’umanità. Professor C. Jesudesan – Professore universitario, storico letterario ed eminente critico – commenta nel libro “Sad Curd” Kamba RamayanamL’epopea tamil del XII secolo di Kamban basata su quella di Valmiki Il Ramayan, per spiegare l’assurdità dell’esistenza e la natura della sofferenza. “One World” parla dell’incontro casuale di Jeyamohan con Garry Davis a Ooty. Un attivista per la pace internazionale, Davis ha sostenuto “Un mondo, una nazione”, l’abolizione dei confini e dei passaporti e ha chiesto all’umanità di unirsi come una cosa sola.
Nella sua nota, Priyamvada ha scritto delle sfide che ha dovuto affrontare durante la traduzione: “Jeyamohan è una scrittrice culturalmente radicata. . . Il dialetto è parte integrante delle storie Rallentare, senza dubbio; ad esempio, il cambio di casta e di luogo è immediatamente comprensibile nell’originale attraverso il cambio dialettale. Quindi c’è qualche perdita nella traduzione. Tuttavia, sento che il dramma e la natura delle storie sono abbastanza forti da reggere [it].” Sottolinea che è più importante concentrarsi su ciò che si ottiene attraverso la traduzione. Poiché vuole evocare il “luogo” in queste storie, la sua decisione di usare parole tamil invece di equivalenti o sostituti – senza corsivo – è encomiabile. Inoltre, goffamente non ne dà il significato nel testo e non ci sono note a piè di pagina o glossario. È difficile credere che questa sia la sua prima traduzione integrale, e non sorprende che sia la sua traduzione Vellai Yaanai di Jeyamohan, L’elefante biancoè stato selezionato per un PEN/Heim Translation Grant 2023.
Areeb Ahmad è il redattore capo dell’India presso Asintoto e l’editore dei libri a Rivista inklette. La maggior parte degli scritti di Areeb si possono trovare nei suoi bookstagram, un vero lavoro d’amore. Sue recensioni e saggi sono stati pubblicati in Scorri, Gay, Chakkar, Inchiostro di montagnae altrove.
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