Nella carrellata di notizie letterarie di questa settimana, rendiamo omaggio all’eredità di scrittori monumentali. Mentre Hong Kong piange la recente perdita di uno degli autori iconici del paese, Xi Xi, la Repubblica Ceca celebra il 100° anniversario della morte di Jaroslav Hašek. In Guatemala, Eduardo Halfon, l’amato scrittore di storia personale e continentale, compie un altro passo verso il riconoscimento globale. Continuate a leggere per saperne di più!
Charlie Ng, redattore capo, reportage da Hong Kong
Il noto scrittore di Hong Kong Cheung Yin, meglio conosciuto con il nome dello scrittore Xi Xi, è morto il 18 dicembre 2022 a causa di insufficienza cardiaca. Originariamente nato a Shanghai, Cheung è arrivato a Hong Kong nel 1950 all’età di dodici anni. Ha studiato alla Heep Yunn School e al Grantham College of Education e dopo la laurea è diventato un insegnante di scuola elementare. Tra le sue opere più importanti ci sono La mia città e Un tappeto volante, entrambi romanzi urbani che riflettono la vita quotidiana e la trasformazione di Hong Kong. Un altro romanzo acclamato, Lutto al seno, è un pezzo semi-autobiografico basato sull’esperienza di Cheung nella lotta contro il cancro al seno. Cheung scriveva anche poesie ed era prolifico in saggi, spesso pubblicati come articoli nelle colonne dei giornali. Tra le sue ultime pubblicazioni un romanzo storico astronomo imperiale e una raccolta di poesie Carnevale degli animali.
Amato dai lettori di tutte le generazioni, Cheung è noto per la sua giocosità, immaginazione e tecniche sperimentali. Mescolando elementi reali e fantastici, alcune delle sue opere sono descritte come aventi uno stile di “realismo fiabesco”. I caratteri cinesi per il suo nome scritto Xi Xi 西西 rappresentano una bambina con una gonna che gioca a campana. Cheung ha ricevuto il Newman Prize for Chinese Literature e il Cikada Prize nel 2019, e il Lifetime Achievement Award al 16° Hong Kong Arts Development Awards nel 2022. Un servizio commemorativo si è tenuto presso l’alma mater di Cheung, la Heep Yunn School, l’8 gennaio. per commemorare i suoi successi letterari, e il 14 gennaio si è tenuto a Taipei un altro incontro commemorativo, dove scrittori di Hong Kong e Taiwan si sono riuniti per recitare le sue opere. La sua traduttrice, Jennifer Feeley, che ha tradotto Parole non scritte e Dolore un pettoha anche scritto un memoriale “A Translator Like Me” (disponibile sia in inglese che in cinese) per onorare l’acclamato scrittore.
Julia Sherwood, redattore capo, riferisce Repubblica Ceca
Il 3 gennaio il mondo letterario ha celebrato il centenario della morte dell'”improbabile titano della letteratura ceca” Jaroslav Hašek..Quando morì sotto i quarant’anni (forse non sorprende, dato il suo prodigioso consumo di birra), Hašek aveva completato solo i primi tre volumi di quello che intendeva essere un romanzo in sei parti: un capolavoro comico. Il buon soldato Švejk e la sua fortuna nella guerra mondiale— il libro ceco più tradotto di tutti i tempi. Il suo protagonista è stato definito “un tipo letterario che raggiunge il livello del Don Chisciotte di Cervantes o dell’Anna Karenina di Tolstoj” e il libro rimane uno dei preferiti dai lettori cechi di tutte le età. Il nome di Hašek è stato persino menzionato nella recente campagna elettorale presidenziale ceca: diversi candidati si sono sottoposti a grigliate da parte di scolari che a malapena riuscivano a nascondere il loro disprezzo quando un candidato, l’ex primo ministro Andrej Babiš, ha prontamente ammesso di non conoscere il titolo del famoso personaggio di Hašek prenotare. (registrato qui in ceco) ed era difficile ricordare i titoli di un altro autore ceco famoso in tutto il mondo, Karel Čapek. Non che questa mancanza di raffinatezza impedirà a Babis di arrivare al 27-28. nel secondo turno delle elezioni tenutesi a gennaio, in cui è stato infine sconfitto. Sarebbe stato particolarmente ironico se questo sfacciato filisteo fosse mai finito nella posizione di Václav Havel, soprattutto da quando Babiš è nato in Slovacchia e l’inizio del 2023 segna il trentesimo anniversario della disgregazione della Cecoslovacchia. D’altra parte, il presidente in carica Petr Pavel ha fatto riferimento al motto di Havel “la verità prevale” nel suo discorso di vittoria.
Gli ultimi giorni del 2022 hanno portato la triste notizia che il più grande esperto vivente di letteratura ceca e slovacca del mondo anglofono, Robert B. Pynsent – Professore emerito alla School of Slavic and East European Studies, University College London, enfant terrible, feroce critico di stupidità, noto per le sue opinioni spesso provocatorie (e mio ex insegnante e grande amico), è morto il 28 dicembre, poco dopo il suo settantanovesimo compleanno. “L’erudizione di Robert era semplicemente ultraterrena. Nessuno che passasse del tempo con lui poteva pensare al ceco e allo slovacco come a una letteratura ‘minore'”, ha scritto nel suo necrologio il suo successore dell’UCL Peter Zusi, “di questa figura imponente nell’istituzione e nel suo campo così come la sua rigorosa borsa di studio e una figura ispiratrice.” Dare Asintoto lettori un assaggio della critica letteraria in stile Pynsent, ecco una sintesi del suo saggio del 1989 su Hašek (con il quale ha condiviso l’occasione di bere quasi tutti a tavola): “Hašek non è uno scrittore molto serio che è Critico di ogni politica le persuasioni lo prendono molto sul serio. Ha scarso talento per la psicologia, gli abbellimenti linguistici o le immagini. Ha un dono per la commedia che sa un po’ di birrerie e toilette per studenti, ma è inimitabile. È un genio delle parolacce”.
Rubén López, caporedattore, riferisce dal Guatemala
Nel gennaio 2023, l’acclamato autore guatemalteco Eduardo Halfon ha annunciato che due dei suoi romanzi, Monastero e Dolore, sarà pubblicato in polacco. Questo è un significativo passo avanti per l’autore, dato che la Polonia è una parte importante della letteratura e dell’identità dell’autore: è un discendente polacco di sopravvissuti all’Olocausto. I romanzi sono tradotti da Tomasz Pindel e pubblicati da Wydawnictwo Czarne.
Halfon ha affermato in diverse interviste che la memoria è la fonte principale della sua narrativa. “La mia memoria personale dell’infanzia, ma anche memoria familiare, storie dei nonni, storie dei genitori e anche memoria collettiva: la storia recente in Guatemala o la memoria del popolo ebraico”. Questi due romanzi esemplificano l’intima esplorazione della memoria attraverso la quale Halfon tenta di connettersi con la patria del suo esilio. MonasteroLa storia, pubblicata nel 2014, è composta da diversi racconti che raccontano la storia di due fratelli che arrivano in Israele per il matrimonio delle loro sorelle. In esso, Halfon riflette sulla sua identità, religione, lutto per i suoi nonni morti e la sua appassionata storia d’amore con un assistente di volo.
DoloreIl libro, pubblicato nel 2017, parla dello zio di Halfon, Salomón, annegato nel lago Atitlan quando aveva cinque anni. Originariamente raccontata a Halfon quando era un bambino della stessa età, la storia ha avuto un profondo effetto sulla sua vita. Suo zio Salomón ha lasciato una scia di mistero, voci e silenzio che l’autore cerca di esplorare nella sua prosa.
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