Il personaggio di Cameron Spencer sta vivendo il miglior giorno del resto della sua vita.
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| Immagine creata con OpenAI |
Buon venerdì. Mezza giornata, poi un weekend lungo. S. La Peter and Paul University era una delle poche università cattoliche romane rimaste che osservava tutti i giorni sacri – e molti non così santi – e adattava di conseguenza il suo programma accademico. Quindi, il lunedì di Pasqua sarebbe di nuovo un giorno libero. Ovviamente, questo a volte significava raddoppiare alcune attività o addirittura eliminarne altre per mancanza di tempo. Ma nulla poteva turbare la professoressa Mary Peterson ora che le era stata assegnata una borsa di studio per continuare la ricerca che aveva alimentato le sue ambizioni negli ultimi sette anni. Alla fine, è stato confermato come scienziato. La vincita del Trustees ‘Fellowship Award per l’eccezionale contributo al campo degli studi irlandesi è stata una testimonianza della sua ascesa dall’essere un talentuoso discepolo del suo mentore, Paul Kevin O’Malley, un rispettato studioso irlandese, fino a renderlo uno studioso degno di nota. ; lo riconobbe come una visione da non sottovalutare. È stata davvero una giornata straordinaria.
Non vedeva l’ora di dirlo a Tom. E Marta. Si destreggiava con il cellulare nella mano sinistra mentre guidava verso est sull’autostrada 84 verso Sunbury e casa, componendo numeri (chi si ricorda la chiamata rapida?) per raggiungere il suo migliore amico.
“Indovina!” iniziò quando Martha rispose, proprio come quando erano adolescenti e succedeva qualcosa di straordinario.
“Che cosa?”
“Capito! Capito! La notizia è arrivata oggi! Posso programmare di partire per l’Irlanda a partire dal 1° maggio. Riesci a crederci?”
“Ahhh!” Marta urlò. “Certo che sapevo che sarebbe successo; era solo una questione di tempo. E lo era! Te lo meriti. Lo sai che lo sai. E ora lo sanno anche tutti gli altri. Congratulazioni!”
Perfetto. Lode dal suo più vecchio amico e collega studioso, anche se ora viveva a 1.000 miglia di distanza in Colorado.
“Beh, grazie. Vado a casa a dirlo a Tom e mi prendo un lungo fine settimana per riposarmi e pianificare. Non vedo l’ora!”
“Come vanno le cose altrimenti?” Martha era stata a lungo una confidente e una fonte di conforto quando Mary si era allontanata da due dei suoi tre figli, mentre tornava a scuola all’età di quarantacinque anni dopo aver divorziato dal padre.
Il sole sopra il cavalcavia dell’autostrada le brillava negli occhi e Mary tolse la mano destra dal volante per abbassare l’aletta parasole del guidatore. Ha continuato: “Bud e Julie e il bambino saranno qui per Pasqua, ma ovviamente non Seth o Kelly”.
Un gigantesco camion verde con un pianale aperto pieno di angurie sul lato delle stecche uscì dal distributore di benzina di Parker e si infilò nella corsia in direzione ovest. Le gomme anteriori sinistre hanno attraversato brevemente la corsia centrale prima di virare bruscamente nella corsia di destra.
Mary cercò il cellulare mentre afferrava il volante con la mano destra per evitare di urtare il camion su un fianco. Il suo piede destro ha schiacciato il pedale del freno e ha sentito un clacson suonare vicino al suo orecchio prima di fermarsi.
“Buon dolce Gesù, che diavolo? Cosa in nome di Dio?” gridò l’autista, scendendo dalla cabina e correndo verso il finestrino. Lei lo guardò, poi distolse lo sguardo, evitando i suoi occhi. “Dannati cellulari!”
“Mi dispiace molto,” iniziò Mary. Ma l’autista non gli ha prestato attenzione. Aprì la portiera per controllare i danni al camion e all’auto, ma non c’era nemmeno un’ammaccatura o un graffio. Era stato incredibilmente vicino. “Mi dispiace molto.”
Il camionista rimase a guardarlo con aria spenta da sotto il cappello grigio sgualcito. I suoi occhi erano due fessure scure e rugose sopra la barba grigio-marrone. Agli angoli del viso erano disegnate le linee di anni passati a fumare ea lavorare al sole.
Le angurie erano cadute dal retro del pianale del camion e giacevano schiacciate e sanguinanti succo rosso attraverso l’autostrada, e pezzi di carne rosa acceso punteggiavano la macadamia.
Sconvolta e sconvolta, Mary si allontanò lentamente, con cautela, inviando una breve preghiera di ringraziamento e scegliendo di non parlare al cellulare mentre era al volante. “Non dirlo a Tom”, si disse.
A casa, il sole brillava attraverso le finestre appena lavate della veranda, e la superficie lucida del tavolo da pranzo rifletteva gigli stellati appena tagliati, i loro petali color crema striati di rosso sangue, in un vaso di cristallo. Il loro inebriante profumo dolce riempiva la stanza.
Tom si avvicinò dalla camera da letto e la abbracciò. La strinse dolcemente, le baciò i capelli e mormorò: “Sei l’amore della mia vita”. Aveva un odore divino e la sua guancia era umida e salata mentre lei vi premeva contro le labbra. L’amore della sua vita. Non l’aveva mai detto prima.
“Tutti i bambini sono qui,” disse piano.
“Tutti i bambini? Anche Seth e Kelly? Non ci credo! Hanno chiamato? Come fai a saperlo?”
Ma Tom si era voltato e adesso era rimasto a guardare i gigli. Sopra la sua spalla, Mary vide che le traverse bianche dei vetri delle finestre sembravano particolarmente pulite. Tutto in casa sembrava nuovo di zecca.
“Bene, questa giornata non può andare meglio!” annunciò con trionfo e soddisfazione. Aveva trascorso gli ultimi sette anni cercando senza fine di venire a patti con suo figlio e sua figlia, che non potevano perdonarlo per aver sacrificato il tempo trascorso con loro e l’attenzione di cui avevano bisogno durante l’adolescenza per le sue ambizioni. Seth e Kelly lo avevano costantemente rifiutato. Ora sarebbero stati qui, tutti i suoi figli, finalmente insieme.
Tom stava portando delle cose in cucina. Preparare la cena? La vide bollire l’acqua e prendere dal frigorifero la salsa Alfredo fatta in casa. Oh si! Pasta primavera capelli d’angelo con salsa Alfredo – la sua cena veloce preferita. È stato davvero notevole.
Sprofondò nella poltrona di pelle accanto alla finestra e appoggiò i piedi sullo sgabello abbinato. Sospirò e guardò fuori dalla finestra lo stagno. L’haiku bianco si fece strada lungo il bordo, allungò il collo per esaminare le profondità alla ricerca di un ignaro pesce. Gli mancava quella pace quando era a Dublino da sei mesi. Ma sarebbe qui quando tornerà. Ora notò che un bicchiere freddo di Pinot Grigio era in attesa sul tavolo al suo fianco. Sorseggiò con gratitudine e sorrise a Tom. “Così è la vita”, disse. Perfezione.
Chiuse gli occhi. Doveva essersi appisolato per un po’ perché quando aprì gli occhi, sua madre era in piedi davanti a lui. “Mamma! Non ti ho sentito entrare.”
“Oh, sono qui da un po’. Tuo padre sarà qui presto.” Sorrise. Sembrava più giovane e più sano dell’ultima volta che Mary l’aveva visto. I suoi occhi azzurri erano chiari e ripristinarono il suo umorismo. “Hai avuto una bella giornata, lo capisco.”
“Oh, mamma, non ne hai idea. È il massimo che si possa! È tutto perfetto! I bambini sono tutti qui finalmente, ho fatto la comunione… e ora tu e papà. Non ho mai sognato che fosse il paradiso.”
Una sensazione gelida gli scivolò lungo la spina dorsale e si diffuse sul suo torso, intorpidindo le sue terminazioni nervose e congelandogli i polmoni. Si è ricordato. Sua madre e suo padre erano morti dodici anni prima.
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