Questo breve romanzo è il miglior western che ho letto finora tra quelli in questo elenco di generi più recente (anche se non così buono come il classico The Oxbow Incident di Van Tillberg). Immagino che ci sia un motivo per cui Leonard è stato lo scrittore dujure per così tanti film negli anni ’90. Questo lavoro presenta personaggi a tutto tondo, una trama avvincente (con cliffhanger alla fine di ogni capitolo) e collegamenti storici. Sono stato molto divertito e non vedo l’ora di leggere più di quanto non lo sia con un sacco di narrativa in questi giorni. L’unica cosa che mi ha deluso è stato il finale, che è stato brusco: avrei potuto effettivamente desiderare una coda o un epilogo, anche se in un modo che avrebbe inasprito un’opera generalmente piena di sorprese. Tuttavia, senza la coda, sembrava assente una certa dose di ricompensa emotiva.
Il lavoro riguarda Paul Cable, un veterano confederato che torna a casa nel territorio dell’Arizona. In sua assenza, alcuni allevatori sindacali si sono impossessati della sua proprietà. Famiglia (moglie e tre figli piccoli) al seguito, Cable ha bisogno di riavere la sua fattoria, ma gli allevatori non hanno intenzione di arrendersi. Nel frattempo, l’emporio locale è passato di mano. Il nuovo proprietario è lui stesso un veterano confederato, ma qualcosa sembra strano in lui. In effetti, come scopre presto Cable, è inaffidabile come la maggior parte degli Yank. Per entrambi la Guerra Civile incombe, anche qui nel territorio, dove la guerra è lontana.