Immagina che il tuo coniuge, che ami moltissimo, abbia avuto una relazione negli ultimi tre anni e che il tuo migliore amico lo sapesse e abbia deciso di uccidere il tuo coniuge e amante per vendicarsi a tua insaputa. Immagina di aver scoperto della morte del tuo coniuge e poi di aver scoperto che il tuo migliore amico lo ha ucciso (ma non sai della relazione). Come ti sentiresti con il tuo migliore amico? Immagina che dieci minuti dopo scopri che il tuo coniuge ha avuto una relazione? Questo assolverebbe istantaneamente i sentimenti e ripristinerebbe la tua amicizia? Queste calamità e improvvise rivelazioni di verità sono una creazione di Gray
libri. Non esattamente questo tipo di rivelazioni, ma simili, oserei dire, anche più ridicole. Qui, la trama ha la precedenza sul sentimento, sullo sviluppo del personaggio e sulla logica. In quanto tale, questo western classico sembrava molto simile a quello che normalmente immagino che la narrativa di genere cresca; Tuttavia, dopo aver letto un certo numero di opere del genere classico, ho scoperto che la maggior parte di esse sono ben scritte in quasi tutti i modi. Non così qui.
I cavalieri sono coloro che custodiscono le mandrie di mucche di Jane Witherspoon, che da poco ha perso il padre, che era un uomo ricco e da cui ha ereditato una buona fortuna. Dovrebbe sposare un uomo di nome Tull, secondo la convenzione e il comando dei sorveglianti mormoni nella sua città locale. Il suo rifiuto ha creato scalpore. Ha anche continuato con un non mormone di nome Sellers, uno dei pochi cavalieri che non lo ha abbandonato a causa dell’ostilità e della lealtà mormone. Quando il libro si apre, Venders è stato catturato dagli uomini di Tull e sta per essere picchiato. Entra in soccorso Lassiter, un famigerato assassino mormone (cioè un uomo che uccide i mormoni). Sta cercando una donna o la persona che l’ha uccisa, per vendicarsi, ma gli capita anche di salvare Venders.
A Jane sembrava piacere Venders, ma salvato, Venders se ne va per salvare una delle sue mandrie e Lassiter e Jane cadono. Fino all’altra relazione apparentemente incipiente. Infatti, Venders finisce per trovare un’altra ragazza, attraverso una sparatoria con alcuni ladri, e trascorre con lei la maggior parte del resto del romanzo. Jane continua a perdere mucche a causa di Tull e del suo gruppo, che sono determinati a fargliela pagare per non rimorchiare i suoi supervisori mormoni, e alla fine le cose precipitano. Il resto non lo farò, dal momento che le “sorprese” della trama sono praticamente tutto ciò che c’è in questo libro.
Bene, e quello. Gray è abbastanza magistrale nel descrivere il paesaggio. Quello era l’unico fattore di riscatto: tutti quei lunghi passaggi su cespugli e scogliere e salvia e tramonti contro di loro. È lo stesso che una scena del genere doveva essere sprecata per una storia così assurda.