Questo classico western è essenzialmente la storia di un misterioso supereroe che arriva in “città”, fa fuori i cattivi e se ne va. È raccontato dal punto di vista di un bambino che assiste all’azione, ed è interessante vedere come Schaefer riesca a portare il bambino in luoghi dove può assistere agli eventi importanti.
Mia moglie, nella sua lettura di The Virginian, è quella che per prima ha sollevato il paragone tra i supereroi e i western, e mi ha fatto riflettere un po’ su come la maggior parte dei libri che ho letto finora siano in questo tipo di ambientazione . di cliché In effetti, ci sono numerosi siti su Internet che affermano che i film sui supereroi sono il nuovo western, e poi un gruppo che confuta tale affermazione (i western sono più vari è la risposta standard). Ma finora, direi che c’è una linea piuttosto comune quando si tratta di elementi western standard. La maggior parte coinvolge un super pistolero, di solito misterioso, che salva una donna da alcuni cattivi. Ci sono variazioni, ovviamente. Alcuni coinvolgono più di un uomo armato, come in Riders of the Purple Sage di Zane Gray. Alcuni, come nel caso di Shane, evitano la donna, l’interesse amoroso romantico. Qui, l’uomo armato salva una famiglia.
Il lavoro stesso si svolge su terreni da pascolo che si stanno trasformando in terreni agricoli. L’allevatore residente vuole mantenere la terra libera per far vagare il suo bestiame, motivo per cui sta facendo tutto il possibile per scacciare i proprietari di case che si sono stabiliti nella grande terra federale aperta con l’intenzione di reclamare i suoi 160 acri. Seguono minacce di violenza e poi violenza vera e propria. Il fulcro dell’attacco dell’allevatore è la famiglia Starret, perché qui risiede l’uomo più virile della piccola e ancora non ufficiale comunità. Quando dico “non ancora ufficiale”, intendo che questo è il selvaggio west, una terra dove non c’è uno sceriffo a far rispettare la legge. È vicino contro vicino. E in questo tipo di situazioni, uno ha bisogno di uomini come Shane per proteggere le persone “per bene”.
La scrittura qui è assicurata e il punto di vista narrativo fornisce una sorta di innocenza e meraviglia che funziona bene in quella che è una sorta di racconto. Questo dà alla commedia un senso di sincerità che sembrava mancare nella maggior parte degli altri western che ho letto, quindi anche se è più o meno la stessa storia, sembra sincera.