Asya Yordanova ha creato il pezzo spaventosamente stravagante, “Sacrament”, che è la copertina del numero di questo mese di Rivista Apex. Asya è un’illustratrice bulgara autodidatta specializzata in dark fantasy e immagini horror. Il suo lavoro è influenzato dal suo amore per il folklore, la mitologia e le arti oscure. Negli ultimi 12 anni ha creato opere d’arte per vari progetti, ma le sue più grandi passioni sono l’illustrazione di libri/racconti e il character design. Ha collaborato alle illustrazioni per il libro di poesie di S. Alessandro Martinez Sogni di decadenza, strani racconti rivista, Bitcoin magazine, il webcomic “Romantically Apocalyptic” e il design di personaggi e creature per il gioco di ruolo Strade del pericolo. Il suo lavoro è stato presentato a ImmaginaFX rivista e antologia d’arte, Codice Oscuro. Attualmente lavora principalmente su concept art per giochi da tavolo.
CARICATORE APEX: Tutti i lavori che hai pubblicato di recente sembrano disegnati digitalmente. Spiega il processo dei tuoi dipinti digitali. Hai sempre fatto arte digitale o sei passato ad essa dopo aver lavorato con altri media?
ASIA YORDANOVA: In effetti, la maggior parte dei miei dipinti digitali inizia come schizzi tradizionali ad acquerello e gouache, alcuni grezzi, altri piuttosto dettagliati. Anche se mi piace molto dipingere con gouache e acrilici, la pittura tradizionale richiede più tempo e più preparazione, quindi raramente realizzo illustrazioni complesse in questo modo. Purtroppo al momento non ho tempo. Tuttavia, quello che ho trovato funziona meglio per il mio processo creativo sono gli schizzi ad acquerello. I modi casuali in cui gli schizzi di vernice creano interessanti forme organiche mi hanno aiutato con i blocchi degli artisti nel corso degli anni. Spesso creo tavolozze di colori anche per i dipinti digitali in questo modo. Sulle mie pagine Instagram e FB di tanto in tanto condivido mockup in cui mostro lo schizzo rispetto al dipinto finito. (Puoi vederlo qui.) Anni fa, quando ho iniziato a prendere sul serio la mia arte, in realtà ho realizzato illustrazioni a matita molto dettagliate, che poi ho scansionato e dipinto digitalmente.
SONO.: Il tuo lavoro sembra spesso coinvolgere la religione. In che modo le tue convinzioni personali influenzano il tuo lavoro?
AY: Non sono una persona religiosa. Tuttavia, sono affascinato dalle credenze, dalle superstizioni, dai costumi e dalle pratiche pagane, in particolare slave. Mi piace recitare rituali; c’è una solennità che trovo affascinante.
SONO.: Nel tuo lavoro, “Birds of a feather”, hai disegnato una figura con un abito tradizionale bulgaro. In che modo la vita in Bulgaria e la cultura bulgara hanno influenzato la tua opera d’arte?
AY: Come la maggior parte degli artisti, mi sforzo di fare arte che sia distinta e riconoscibile. Sono stato ispirato dalle tradizioni e dall’abbigliamento bulgaro per molto tempo, ma di recente mi sono reso conto che mentre l’abbigliamento tradizionale slavo è bello, non è così comune nell’arte dei personaggi fantasy. Quindi sono stato ispirato a provare a creare disegni vagamente basati su costumi slavi, ma con un tocco dark fantasy. Il costume che ho dipinto in “Birds of a Feather” è basato su alcuni costumi tradizionali, ma per lo più inventati. Preferisco non utilizzare direttamente alcun motivo originale, ma trarne ispirazione e crearne uno mio. Poiché le tradizioni e il folklore bulgaro sono ciò che conosco meglio, è stato naturale per me utilizzare questi elementi nel mio lavoro.
SONO.: Hai elencato i tuoi artisti preferiti e sono per lo più artisti che lavorano nel fantasy, in particolare nel dark fantasy. In che modo film, libri e storie fantasy hanno influenzato la tua vita in generale e anche come artista? Puoi indicarne qualcuno che ha avuto un impatto particolare?
AY: Da che ho memoria, ho amato le cose spettrali: le fiabe dei fratelli Grimm, La famiglia Addams, libri di Stephen King. Crescendo negli anni ’90 adoravo i film di Tim Burton: Succo di scarafaggio, Batman ritornaio Vuoto addormentato. Mi è piaciuto quanto fossero insoliti i personaggi. Negli anni successivi, quello di Guillermo del Toro Labirinto di Pan io Hellboy: L’esercito d’oro sono stati i due film che mi hanno colpito di più dal punto di vista visivo. Mi sono innamorato dei design lussuosi e dei colori audaci, e immagino che il loro impatto possa essere visto in tutto il mio lavoro.
SONO.: Spesso sembra esserci una relazione tra qualcosa di minaccioso e qualcosa di delicato nel tuo lavoro, a volte anche entrambi nella stessa creatura. C’è qualcosa di veramente sorprendente e bello in questo contrasto. Come e perché rappresenti queste qualità?
AY: Mi piace l’accostamento. I primi dipinti che ho realizzato in questo modo li descriverei come creature grottesche in un ambiente pittoresco. Nel mio lavoro personale non sono così interessato a dipingere mostri e cattivi. Trovo più eccitante creare questi personaggi un po’ ambigui. Sembrano inquietanti, ma (si spera) non intrinsecamente malvagi. Aggiungendo elementi delicati, do loro caratteristiche simili a quelle umane per renderle più interessanti. Si spera che lo spettatore mantenga lo sguardo un po’ più a lungo, esaminando i dettagli, chiedendosi quale sia il retroscena. Ogni tanto mi piace aggiungere alcuni elementi stravaganti alle mie illustrazioni, come uno scherzo nascosto in un’opera d’arte altrimenti macabra. Mi piace l’arte che è sia raccapricciante che salutare, se ha senso.
SONO.: Molte delle figure nelle tue opere hanno gli occhi occlusi dallo spettatore, sia che si tratti semplicemente della mancanza di occhi, di una copertura, di occhi monocromatici o di qualcosa che sporge dalle orbite. Riesce sicuramente a creare un effetto agghiacciante, ma qual è lo scopo e l’influenza di questa scelta?
AY: Penso solo che rimuovere o nascondere gli occhi dei personaggi aggiunga uno strato di mistero. Dicono che gli occhi sono lo specchio dell’anima. Nell’arte visiva, il viso, gli occhi e l’espressione facciale danno il tono al dipinto. Il fatto che il personaggio indossi una maschera, o almeno nasconda gli occhi, lo rende più intrigante e strano, secondo me. Perché non possiamo vedere i loro occhi, non sappiamo cosa stanno pensando, quali sono le loro intenzioni. Lo trovo più inquietante di una faccia malvagia o di uno sguardo arrabbiato. Inoltre, una maschera o un casco che non ha sembianze umane è ancora più inquietante per me. La mancanza di occhi o volto consente allo spettatore di colmare le lacune e lascia più spazio all’interpretazione. Una cosa che mi piace davvero è leggere le interpretazioni delle persone sulle mie illustrazioni. Ora che ci penso, la mancanza di occhi nei miei personaggi potrebbe essere una continuazione del mio desiderio di renderli ambigui e strani.
SONO.: Grazie mille, Asya, per averci permesso di esplorare il fantastico mondo del tuo lavoro! Puoi vedere altri lavori di Asya su deviantart.com/asyayordanova e instagram.com/asyayordanovaart/.