L’artista che ha disegnato la copertina di questo mese di Rivista Apex, con l’incredibile cifra di 42,9 mila follower su Instagram, è Lenka Šimečková! È un’illustratrice e fumettista della Repubblica Ceca che ama le atmosfere macabre, sognanti, i gatti e il tè verde. Ha studiato alla Ladislav Sutnar Faculty of Design and Art di Pilsen, e ora lavora come freelance, creando fumetti e illustrazioni per libri e giochi da tavolo.
CARICATORE APEX: I tessuti e l’anatomia umana del tuo lavoro mostrano chiaramente una grande abilità. Che background artistico hai e quali risorse non professionali ti hanno aiutato maggiormente a crescere come artista?
LENKA ŠIMEČKOVÁ: Ho studiato arti grafiche al liceo e poi illustrazione alla Facoltà di Design e Arte dell’Università della Boemia occidentale a Pilsen. Ho seguito lezioni di anatomia e disegno classico e pittura. Mi ci sono voluti anni per capire il mio stile e come tradurre tutta quella conoscenza in esso, quindi sembra coerente. Faccio ancora fatica a volte, soprattutto quando disegno nuovi elementi.
In termini di risorse non professionali, ciò che ho trovato utile è osservare altri artisti e il loro processo, sperimentare nuovi stili e, in generale, osservare il mondo. Prova a scoprirlo, cerca e trova altri media, impara a tradurre dall’uno all’altro. Fondamentalmente, gioca solo con il linguaggio silenzioso di forme e trame, scegliendone alcune e lasciandone andare altre. Non è esattamente una risorsa, immagino, ma questo è ciò che ha funzionato per me.
SONO.: Alcuni artisti si ispirano ai grandi eventi mondiali, altri al romanticismo, altri alle loro famiglie o alla natura che li circonda. Quali aspetti della tua vita personale influenzano maggiormente il tuo lavoro?
L: Sogni, certo. Da bambino avevo degli incubi davvero brutti e mia madre mi diceva di disegnarli per elaborarli. Questo è fondamentalmente quello che sto facendo ancora oggi.
SONO.: Come artista che fa così tante commissioni, che tipo di lavoro fai quando hai tempo per creare cose per te stesso? Qual è il tuo tipo di arte preferito da creare e perché?
L: Adoro provare a catturare le idee, le scene e l’atmosfera che appaiono poco prima del momento in cui mi addormento. Catturo queste forme, composizioni e atmosfera senz’aria e poi le traduco in linee più chiare alla luce del giorno. Mi piace anche giocare con il design dei personaggi e dei costumi, disegnando donne semi-mostro eleganti ma spaventose.
SONO.: Hai disegnato carte dei tarocchi di recente, che si basano molto sul simbolismo. Che tipo di simboli usi di solito nel tuo lavoro e cosa rappresentano?
L: Non inserisco deliberatamente simboli nel mio lavoro; Non li prendo in considerazione quando disegno. Invece, mi vengono in mente come parte dell’intera idea e li lascio fluire. Solo più tardi penso al suo significato. Trovo che sia un approccio più intuitivo e naturale ai simboli, basato più sull’istinto e sul subconscio piuttosto che sul cervello e sulle enciclopedie. Ho periodi di tempo in cui sono ossessionato da un’idea/simbolo, voglio disegnare ancora e ancora, e solo dopo scopro perché quel simbolo mi ha parlato durante quel periodo della mia vita.
SONO.: Qual è il tuo progetto professionale preferito su cui hai mai lavorato e perché ti colpisce?
L: Il mio progetto preferito è probabilmente la serie Arkham Horror Tarot di Fantasy Flight Games. Ho sempre voluto fare una serie di tarocchi, ma non ho mai trovato il tempo libero per farlo, quindi questo era un lavoro ideale. L’arte dei tarocchi è il tipo di progetto in cui gli artisti possono liberare la loro immaginazione e giocare con stile e simbolismo, quindi avere l’opportunità di farlo come parte di una commissione ufficiale è stato grandioso. La direzione artistica di Jeff Lee Johnson è stata molto coinvolgente e divertente con cui lavorare. Ho avuto un certo margine di manovra in questo approccio. Lo stato d’animo e l’atmosfera che volevo mettere in queste illustrazioni corrispondevano alla commissione, quindi le ho create come se fosse un progetto personale.
SONO.: In qualità di artista con un grande seguito sui social media, quali sono i pro e i contro di creare per un pubblico Internet così vasto?
L: Ero molto nervoso per la pubblicazione e talvolta lo sono ancora. La mia mano tremava e il mio cuore batteva forte ogni volta che postavo e aggiornavo la pagina. Ho chiesto se il mio lavoro era abbastanza buono e quale sarebbe stata la reazione. Tuttavia, ogni messaggio gentile illumina la mia giornata. Le persone vengono da me chiedendo commissioni invece di dovermi arrivare. A volte nuovi artisti mi chiedono consigli o mi inviano una nuova creazione ispirata al mio lavoro. Questo lato dei social media, lo adoro. Lo svantaggio è che se pubblico qualcosa che ritengo buono, come un pezzo davvero personale, e la reazione e il coinvolgimento finiscono per essere tiepidi. Poi mi chiedi perché appaiono nella mia testa: è stato disegnato male? Non era comprensibile? Forse il tema è stato disattivato? O erano solo gli stati d’animo in continua evoluzione dell’algoritmo… Non si sa mai davvero.
Con anni di esperienza, ho smesso di preoccuparmi così tanto dei numeri e di attirare l’impegno, perché è diventato troppo travolgente e ho iniziato ad assorbire il divertimento del processo. Cercare di tenere il passo con gli algoritmi, dover postare frequentemente solo per presentarsi nel feed di qualcuno, schivare la censura sulla nudità, essere pertinente con gli hashtag e il tempismo giusti… Immagino che i social media siano stati un po’ esauriti per me quando è iniziato il COVID, quindi negli ultimi due anni ho rallentato la pubblicazione e mi sto prendendo un po’ di pausa. Forse aspettando quando ricomincerà ad essere divertente e reale, invece di sentirmi come se stessi mettendo un fronte agli algoritmi.
SONO.: Grazie mille Lenka!