The Words That Make Us Fly di SL Harris è una storia che ti spezza il cuore e poi lo rimette insieme. Riguarda cosa succede quando i tuoi amici e mentori scompaiono, per vari motivi, e chi sei senza di loro. Riguarda anche il potere delle parole e il modo in cui possono cambiare e rimodellare il mondo che ci circonda e persino noi stessi.
SL Harris è uno scrittore, insegnante e archeologo che spesso si trova a scavare in giardini, biblioteche, armadi da tè e vecchie case. Originario del West Virginia, attualmente vive nel Midwest con sua moglie, due figli e molti libri.
Rivista Apex: Voglio davvero saperne di più su questa storia. Ci racconti come è nata la storia? Qual è stato il seme iniziale di un’idea e come si è sviluppata da lì?
SL Harris: Stavo guidando attraverso Gary, nell’Indiana, guardando i treni fermi che si allungavano in lontananza, pensando a come alcune macchine, e le etichette su di esse, potessero finire ovunque nel continente o oltre. Poi ho avuto un improvviso flashback alla mia scuola elementare nel West Virginia, guardando i treni che passavano con gli amici durante la ricreazione. Tutto questo mi ha fatto pensare alle parole, agli amici, ai sentimenti di attaccamento che possono stabilirti in un posto, specialmente quando sei giovane, e cosa potrebbe succedere se iniziassi a pensare alle parole, agli amici e alla magia. sparpagliato È lì che è iniziato, e una volta che i personaggi hanno iniziato a prendere forma, la storia ha preso forma attorno a loro. Il personaggio di “Flyboy” di Hebru Brantley non era consapevolmente nella mia mente, ma in retrospettiva devo immaginare che ci fosse un’eco da qualche parte.
MVU: Fin dal paragrafo iniziale, Prentiss sta subendo una perdita a cui pochi sono preparati: il suo solito sistema di supporto di amici e mentori non è più disponibile per lui, per una serie di motivi. Questo lo fa sentire in trappola e non sapere chi è e come crescere. Prentiss aveva bisogno di perdere quella struttura di supporto per un po’ per trovare la propria strada e assorbire ciò che c’era nel mondo?
SLH: Penso sia corretto. Prentiss è così abituato a vedersi come il tipo di boia o anche a correre in questo gruppo di fabbri di parole, e quando quel gruppo si scioglie, deve fare il punto non solo su chi è, ma su cosa tengono queste relazioni. significava davvero per lui, come può trarre forza e magia da questi amici e mentori, anche quelli che se ne sono andati, e in qualche modo ritrovarsi come un nuovo tipo di hub o hub.
MVU: La magia di questa storia nasce dalle parole: “Parole per fare e disfare, unire e separare, cambiare e conservare, chiamare e inviare”. Per il re, tutte le parole sono magiche, siano esse trattati o annotazioni di diario, menu di consegna, ricevute e parole scritte su una scatola della pizza. Come scrittore, insegnante e archeologo, a quale parte della prospettiva di King ti ritrovi? Cosa significano le parole per te personalmente, e c’è stato un momento nella tua vita in cui hai iniziato a vederle in modo diverso?
SLH: Le parole sono magiche! Sono molto d’accordo con il Re Mago su questo. Ero un ragazzino amante dei libri e ho sempre avuto quel punto di vista, ma il tempo ha solo accresciuto questo senso delle parole, del linguaggio e delle storie come la via principale, non l’unica, ma una via importante, per uscire da noi stessi e per comprendere noi stessi. Certamente lo sento come insegnante e scrittore, e il linguaggio e la narrativa sono diventati sempre più centrali per la mia comprensione filosofica del mondo.
MVU: Qual è stata la tua scena preferita da scrivere in questa storia e perché?
SLH: Sono queste due scene collegate di Prentiss che impara a volare e poi invia le parole ai vagoni del treno. Non so se esista un sogno umano universale, ma poter volare e lasciarsi alle spalle non solo la terra ma tutti i problemi, i dubbi e i dolori è un desiderio fortissimo, e poi, soprattutto, di ritornare. nel mondo e farne parte. Come ho detto, quella scena delle parole che escono sui vagoni del treno era un’immagine per cui stavo scrivendo fin dall’inizio.
MVU: Hai dei rituali particolari che fanno parte del tuo processo di scrittura? Hai una routine?
SLH: Sono una persona che lavora bene con disciplina e routine e ho anche difficoltà a rispettare queste routine; Tendo a impegnarmi a scrivere per un periodo di tempo, e non tanto per una serie di parole. La mattina funziona bene per me, il tè è un compagno gradito, ma in realtà cerco di cogliere le opportunità che ho e sfruttarle al meglio.
MVU: Qual è il miglior consiglio di scrittura che ti sia mai stato dato?
SLH: Questo non è affatto originale, ma uno dei migliori consigli che abbia mai ricevuto è il semplice ammonimento a rispettare il lettore, che prendo nel senso di credere che il lettore sia umano e complesso come me, con la vita. esperienze, idee e prospettive diverse, forse molto diverse, ma non meno ricche delle mie, e (ecco la magia delle parole) che una storia può mettere in relazione questi due diversi universi umani. Questo mi fa vedere il mio lavoro di scrittore come l’aprire una sorta di porta sul mondo, ma non cercare di prendere per il naso il lettore o dare per scontato che il mio sia l’unico modo per pensare alla storia che sto raccontando.
MVU: Se ti trovassimo nel tuo punto di lettura ideale a leggere uno dei tuoi libri preferiti, dove saresti e cosa stai leggendo?
SLH: Questa è un’ottima domanda. Al giorno d’oggi, probabilmente è su un seggiolone con i miei figli, a leggere insieme ad alta voce un libro che amavo da bambino…Lo Hobbitper esempio, o Il sito web di Carlotta— o qualcosa di totalmente nuovo per me. O forse mi troverai in un posto soleggiato, al chiuso o all’aperto… Tendo a leggere molto, quindi è probabile che abbia qualche vecchia fantasia della vena di William Morris/Lord Dunsany quanto un’opera dalla storia o dall’antropologia. , un romanzo di Graham Greene o un nuovo libro di Catherynne Valente o Cormac McCarthy.
MVU: Per i lettori che hanno amato questo lavoro, dove altro possono trovare le tue storie? E a cosa stai lavorando al momento, qualche progetto interessante in cantiere?
SLH: Il mio pezzo di flash fiction “Secondhand” è appena apparso nel numero di marzo 2023 di Fantasy Magazine, e chi è interessato al mio altro lavoro può trovarlo in posti come Strange Horizons e Daily Science Fiction. Ho molte altre storie nella tramoggia e un romanzo che fa il giro; Spero che almeno alcune di queste parole escano presto nel mondo.
MVU: Grazie mille per aver dedicato del tempo a rispondere a queste domande per noi! Non vedo l’ora di leggere altro del tuo lavoro.
