In “Observations of a Small Object in Decaying Orbit” di Margaret Dunlap, seguiamo la storia di Sam, un ragazzo la cui intera vita è limitata, contenuta e influenzata negativamente dal peso di eventi al di fuori del suo controllo e persino della loro comprensione. L’ingiustizia della sua situazione e la crudeltà della sua comunità contrastano con la bellezza della sua mente e il suo desiderio di connessione con i suoi genitori. È una storia incisiva con immagini commoventi e lascerà i lettori desiderosi di dare a Sam il più grande abbraccio.
Margaret Dunlap è autrice di più di una dozzina di racconti e romanzi pubblicati strano, splendore, io Il Trasporto della domenica mattina e come parte del team nominato al Locus Award Bruciatori di libri. Scrive anche per la televisione, dove i suoi crediti includono il cult L’intermediario, Blade Runner: loto nero, e il vincitore di un Emmy Dark Crystal: Age of Resistance. Vive a Los Angeles su www.margaretdunlap.com e su Twitter come @spyscribe.
Marissa van Uden: Grazie mille per esserti unita a noi per parlare di questa bellissima e straziante storia, Margaret! In “Observations of a Small Object in Decaying Orbit”, le regole sono diverse per Sam: ogni errore che fa è visto come un segno che è corrotto e marcio, e non c’è “i ragazzi saranno ragazzi” per lui. Vediamo questa ingiustizia frustrante e diversi insiemi di regole per persone diverse anche nel nostro mondo, come senza dubbio racconteranno molte persone emarginate. Questo tema era qualcosa che hai deciso di esplorare quando hai creato il personaggio o è venuto naturale durante la scrittura? È qualcosa a cui pensi molto o che vedi molto nella tua vita?
Margaret Dunlap: Ci sono storie in cui i personaggi nascono da un mondo e storie in cui un mondo nasce da un personaggio, e “Decaying Orbit” è una di queste ultime. Ho iniziato con l’idea di un ragazzo in un’enorme astronave che gioca a palla con se stesso. Beh… perché è solo così? Rispondere a questa domanda mi ha portato a Sam: un ragazzo che vive in una comunità che non si sente a suo agio con lui ma non è pronta a sbarazzarsi di lui, perché l’identità del gruppo è che non uccidono innocenti. Una volta saputo questo, il passo successivo nella logica emotiva era che le figure autoritarie avrebbero cercato modi per catturare Sam, per dimostrare che non lo era. in realtà innocente Quindi, sebbene questo argomento non fosse qualcosa che avevo deciso di esplorare, è ovviamente qualcosa su cui il mio cervello stava masticando a un certo livello o non sarebbe entrato nella storia.
MVU: La vista della palla intrappolata nell’orbita del nucleo della stazione nel corso degli anni, e il conforto che Sam le porta attraverso le sue lotte, è così toccante e straziante. Puoi dirci qualcosa sul seme di questa idea? E hai dovuto fare molte ricerche per rendere realistica la parte scientifica?
MD: Il primo seme di questa storia è stato che mi chiedevo, più come esperimento mentale che altro, se sarebbe stato possibile per qualcuno giocare a palla con se stesso se si trovasse all’interno di un’astronave o di una stazione cilindrica rotante Sarebbe possibile lanciare una palla forte e abbastanza lontano da passarla? Potresti mettere una palla da baseball in un’orbita stabile attorno all’asse centrale e, in tal caso, per quanto tempo rimarrebbe lassù? Ma dal momento che non avevo il background di matematica o fisica per rispondere a queste domande in modo definitivo, è diventata solo una di quelle idee che fluttuavano nel mio cervello in attesa di un posto dove atterrare.
Poi, nell’estate del 2021, sono stato ammesso al Launch Pad Astronomy Workshop. Nel giorno in cui stavamo parlando di viaggi nello spazio, uno degli altri partecipanti ha parlato dei cilindri di O’Neill e io ho detto: “Sì! Sicuramente qualcuno qui si è chiesto delle possibilità dei giochi di cattura in solitaria e ha risolto tutto!”
Nessuno l’aveva fatto, ma gli insegnanti del seminario Mike e Christian non sembravano pensare che fosse un’idea folle, e mentre descrivevo il mio scenario teorico, la mia amica Kim ha iniziato a ridere e poi si è scusata. “Scusa. Sto solo immaginando un bambino povero che gioca al gioco più solitario della presa.” sempre.” Cosa che onestamente non mi era mai passata per la mente. (Forse perché sono figlio unico, i giochi da solista non implicano immediatamente la solitudine?) Ma non appena l’ha detto, ho capito che aveva la chiave per trasformare il mio esperimento mentale in una storia. Fortunatamente, a Kim non importava che prendesse il suo trampolino e corresse con esso.
Ho fatto qualche ricerca aggiuntiva, ma la mia preoccupazione principale era che la scienza dovesse sembrare abbastanza plausibile da farci credere che Sam potesse credere che la palla fosse ancora lassù. Oltre a ciò, non volevo che il calcolo distraesse dalla storia emotiva.
MVU: Mi piace che tu non riveli mai al lettore esattamente cosa ha fatto la madre di Sam, il che significa che i lettori devono adottare la stessa percezione innocente della politica più ampia e degli eventi di fondo del ragazzo colto in questa situazione. Leggendo tra le righe otteniamo solo lacune e accenni di comprensione, ma soprattutto sentiamo le increspature del retroscena che influenzano tutto, proprio come fa Sam. Le bozze precedenti includevano più retroscena dei suoi genitori e spiegazioni sulla politica della stazione, o hai sempre avuto intenzione di presentare la storia in questo modo obliquo? Come hai deciso cosa includere o non includere?
MD: Ho le mie idee su cosa stava succedendo a bordo della nave quando è avvenuta la Rivoluzione, ma non sono mai stato tentato di inserire molti dettagli nella storia stessa. Soprattutto perché, a Sam, non importa se fosse giustificato o meno. Anche se sua madre era un mostro, lui è ancora un bambino intrappolato in una situazione terribile che deve trovare un modo per scappare, anche se solo nella sua mente.
MVU: Scrivi anche per la televisione e i nuovi media. In che modo le tue esperienze di scrittura per il cinema influenzano la tua scrittura di storie e quali sono alcune delle tue lezioni preferite da ciascuna che si sono tradotte bene nell’altra?
MD: Penso che una delle cose principali che la scrittura per la televisione insegna sia sfruttare al meglio ogni momento. Ogni linea di dialogo dovrebbe far avanzare la storia, rivelare il carattere della persona che parla, io per intrattenere Si tratta di un utile set di strumenti per la narrativa breve, in cui si desidera catturare rapidamente l’attenzione di un lettore o di un editore e raccontare una storia soddisfacente con un numero limitato di parole.
Quando scrivo racconti, mi piace poter giocare con il linguaggio e le immagini. Dal momento che gli script tendono ad essere documenti di vendita (ecco perché dovresti farlo!) o progetti (è così che lo fai!), c’è un limite alla poetica che puoi ottenere, ma cerco di usare i miei strumenti di prosa per farlo. lettura quanto più viscerale ed evocativa possibile.
MVU: Presumo che come scrittore televisivo, delineare sia una parte fondamentale del tuo kit di strumenti di scrittore? Hai un consiglio preferito che puoi condividere per i nuovi scrittori che hanno appena iniziato e cercano di imparare l’arte di una buona bozza?
MD: Oh, quanti pensieri su questo! Quando ho iniziato, odiavo disegnare. Ma gran parte del lavoro di sceneggiatura consiste nel convincere altre persone che vale la pena raccontare la tua storia, e la bozza è un passaggio essenziale in questo processo. Con la pratica sono migliorato in questo e nel corso degli anni ho imparato ad apprezzare gli schemi come uno strumento utile. Il mio più grande consiglio per i nuovi scrittori alle prese con la stesura è ricordare che delineare è solo un altro passaggio nel processo di scrittura. Ho detto a qualcuno l’altro giorno: “Penso che siamo tutti panters a un certo livello. La domanda è: stai ansimando per la tua bozza o stai ansimando per il tuo piano per la tua bozza?” Per me, i contorni sono meno intimidatori quando li considero un modo per esplorare una storia, piuttosto che il passo che devo fare prima di arrivare alla parte divertente.
MVU: Insegna anche lezioni per la “Rambo Academy” di Cat Rambo. Ci sono state sorprese o cose che non ti aspettavi di imparare o sperimentare insegnando narrativa?
MD: Imparo sempre molto quando insegno, che si tratti di narrativa o sceneggiatura. Questo può venire direttamente dai miei studenti e dalle loro esperienze, o in virtù del fatto che spiegare qualcosa a qualcuno significa che devo prima scomporlo e capirlo da solo.
Se sto cercando materiale che ho insegnato prima e non riesco a trovare nuovi aspetti e angoli che non ho visto prima, lo prendo come un segno che devo scavare più a fondo o che è ora di chiudere la lezione per un po. Perché se non sono interessato e coinvolto nel materiale, perché dovrebbero esserlo i miei studenti?
MVU: Hai una storia recente o imminente che vorresti condividere qui per i lettori che vogliono vedere più del tuo lavoro? Ci sono nuovi entusiasmanti progetti in cantiere?
MD: Per quanto riguarda la narrativa, la mia entusiasmante notizia è che ho un pezzo, “Réquiem for a Dollface”, che è apparso all’inizio di quest’anno in strano (numero 45) e un altro che esce Fantasia e fantascienza. La TV mi ha tenuto molto impegnato ultimamente, ma non posso ancora parlare di niente! La mia newsletter quasi mensile (https://buttondown.email/spyscribe/) è il posto migliore per tenere il passo con i miei ultimi progetti, inoltre ha contenuti aggiuntivi dalle mie cronache di Twitter sulla distopia di Duolingo.
MVU: Grazie mille per aver dedicato del tempo a condividere qualcosa in più su questa bellissima storia e sulla scrittura in generale!
MD: Grazie per le tue domande ponderate! È stato divertente!