La rabbia come scopo: sull’impossibile ritorno di Caroline Laurent – Asymptote Blog

“Il coraggio è l’arma di coloro che non hanno scelta. Tutti dobbiamo essere coraggiosi prima o poi nelle nostre povere vite. Aspetta e basta.”

nel 1967 La popolazione locale dell’arcipelago di Chagos è stata sfrattata con la forza dalle proprie case. Composto da oltre sessanta isole nell’Oceano Indiano, l’arcipelago di Chagos è una colonia britannica che un tempo aveva una popolazione di oltre 1.500 abitanti, la maggior parte dei quali lavoratori provenienti da Senegal, Madagascar, Mozambico e India. Quando l’isola più grande dell’arcipelago, Diego Garcia, è stata designata come luogo desiderato per una base militare degli Stati Uniti, il governo del Regno Unito ha strappato i chagossiani dalla loro patria, li ha scaricati nelle stive e li ha messi in deposito. A Mauritius con solo quello che potevano portare.

Questa tragedia dei diritti umani nella vita reale è l’ambientazione del romanzo di Caroline Laurent Rimonta impossibiletradotto dal francese Asintoto collaboratore Jeffrey Zuckermann. Più che lo sfondo, le manovre politiche che hanno mandato in esilio il popolo di Chagoss sono la macchina che alimenta la trama di Laurent, ei nostri due protagonisti, Marie Ladouceur e Gabriel Neymorin, sono dilaniati dagli ingranaggi della storia.

Marie appartiene all’isola di Diego Garcia, che è una spiaggia di frangipani e turchese. Trascorre le sue giornate catturando polpi per la tavola della famiglia, raccogliendo conchiglie per la tomba di sua madre e raccogliendo noci di cocco per il castoro. Quando Gabriel si trasferisce sull’isola per diventare l’amministratore di una piantagione di castori, lui e Marie si innamorano profondamente, nonostante il loro status sociale.

Ma in un giorno in cui la pace viene sconvolta da uomini armati che allontanano le persone dalle loro case, Marie e il suo neonato se ne vanno e Gabriel rimane. Marie e Gabriel sono sempre stati su lati diversi del divario sociale; In qualità di amministratore, Gabriel è costretto a proteggere gli interessi del governo britannico, compresa la deportazione forzata degli abitanti dell’isola. Come Chagossian, Marie è la vittima; è separato dalla sua terra natale, la terra dove giacciono le ossa di sua madre e di altri antenati. Ora gli amanti sono separati dal tradimento e dal grande oceano.

Fin dall’inizio, la voce di un misterioso terzo narratore permea la storia di Marie e Gabriel. L’identità di questo narratore viene gradualmente rivelata, ma sappiamo che è nostro contemporaneo. Quando vola a L’Aia per occuparsi del caso, le sue riflessioni servono come nostra guida emotiva attraverso la storia, ma anche come un costante promemoria che il conflitto del passato non è ancora finito.

La struttura del romanzo diventa sempre più complessa dopo l’esilio di Marie. Prima dell’espulsione, la storia si svolge cronologicamente. Successivamente, la narrazione principale si snoda e si trasforma nel tempo, ricucendo gli eventi in frammenti che riflettono le vite spezzate dei personaggi. Vedremo tomba del personaggio prima di vivere la scena straziante della sua morte, e i ricordi del misterioso narratore di oggi si intrecciano con quelli del passato.

A volte eventi allarmanti Rimonta impossibile sono difficili da leggere, specialmente una scena in cui l’avvocato che rappresenta i Chagossiani approfitta dell’analfabetismo di Marie e della sua famiglia per indurli a rinunciare al loro diritto di tornare da Diego Garcia. Tutta la speranza che si era creata dietro il sogno della giustizia crolla in un attimo, e si ristabilisce solo attraverso gli sforzi lenti e faticosi degli scioperi della fame e delle proteste.

L’uso di manufatti e documenti storici da parte di Laurent nella sua narrazione è particolarmente commovente. Durante una “visita al patrimonio” organizzata dagli inglesi sull’isola nel 2006, Marie trova la tomba di sua madre piena di crepe e ricoperta di vegetazione, con mozziconi di sigaretta e lattine di birra che ricoprono il terreno. Nel frattempo, le tombe dei tre cani militari sono tenute pulite, i loro nomi e le loro identità chiaramente scolpiti nella pietra. Laurent aggiunge un’immagine di queste tre tombe di cani alla fine del romanzo, prove visive dell’estrema svalutazione delle vite chagossiane.

Quando gli inglesi hanno mediato un accordo per affittare l’isola di Diego Garcia agli Stati Uniti, i funzionari statunitensi hanno insistito affinché l’isola fosse disabitata. Un diplomatico britannico ha scritto nella sua lettera, riferendosi ai Chagossiani:

“Sfortunatamente, ci sono alcuni Tarzan o Venerdì degli uomini in corso con gli uccelli, le cui origini non sono chiare.”

Sia la vera causa legale contro il governo britannico che la trama del romanzo contengono queste parole ripugnanti come prova dell’ingiustizia e della dignità dei Chagossiani.

In tutto il romanzo, una parola va e viene come una vena pulsante: sagreen. È definito come la parola creola per tristezza, pur essendo qualificato come qualcosa di “molto peggio della semplice vecchia tristezza”. La profondità della parola diventa più nitida a ogni uso ripetuto. Quando Marie viene derubata di Diego Garcia, è sagreen. Sagren invade lo slum di Charrette a Mauritius, casa dei rifugiati chagossiani. Sagren vive dentro Joséphin, il giovane figlio di Marie e Gabriel, mentre piange fino ad addormentarsi notte dopo notte. Disperazione violenta, vergogna e disperazione fanno tutti parte di sagren.

Indipendentemente da ciò, il messaggio finale è Rimonta impossibile è fiducioso. Tutto sembra perduto finché i Chagoss non trovano un modo per sfidare la loro situazione intentando una causa contro il governo britannico. Sagreen non se ne va – piuttosto, attraverso la perseveranza e l’amore, Sagren si trasforma in rabbia, passione e scopo. I personaggi passano da persone a cui accadono cose terribili a persone che combattono per far accadere le cose. Diventano guerrieri, proprio come la nostra guida narrativa.

Oggi, il governo britannico continua ad affittare l’isola di Diego Garcia all’esercito degli Stati Uniti. I Chagossiani sono ancora esiliati dalla loro casa ancestrale. Per i Chagoss, il colonialismo non è semplicemente un incubo del passato da elaborare e comprendere; è una forza molto specifica che ancora oggi li tiene lontani dalle loro case.

La traduzione di Jeffrey Zuckerman, per la maggior parte, rende abilmente la prosa di Laurent. Conserva l’intimità insita nella prospettiva ravvicinata in terza persona di Marie e Gabriel e l’intensità evocativa delle immagini più esistenti di Diego Garcia. Tuttavia, il titolo tradotto del romanzo solleva interrogativi. Rimonta impossibile pubblicato nell’originale francese come Rivage de la colère, che letteralmente si traduce come Le sponde della rabbia. Se il titolo originale giustifica la trama e le emozioni della storia, Il nuovo titolo di Zuckerman sposta l’attenzione iniziale sulla narrativa. Quando la trama del romanzo è finita, i Chagossiani stanno ancora combattendo per il diritto di tornare a Chagos. L’affermazione “impossibile” sta cercando di implicare che il Chagoss non tornerà mai più? O suggerisce che Diego Garcia sia stato così profondamente e irreversibilmente alterato che anche un ritorno fisico non darà ai Chagossian ciò che desiderano: la loro casa? O il titolo attinge all’idea che se o quando i Chagossiani torneranno a casa, avranno compiuto un’impresa che molti spettatori, inclusi noi, considererebbero soggettivamente impossibile? Dato il messaggio del romanzo – che un ritorno a Diego Garcia non solo è possibile ma inevitabile se la vera giustizia deve prevalere nel mondo – il titolo lo è. Rimonta impossibile sembra sminuire il potere emotivo dei personaggi e nega quella nota finale di speranza.

Rimonta impossibile ha vinto numerosi premi letterari francesi, tra cui il Prix Maison de la Presse 2020 e il Prix Louis-Guilloux 2020. C’è molto da amare: la vulnerabilità e la serietà dei personaggi, la storia d’amore agrodolce, la narrazione abilmente intrecciata, ma altro ancora rispetto al romanzo, è un veicolo per il cambiamento sociale. AlLa significativa abilità artistica della storia e del linguaggio di Caroline Laurent è al servizio della convinzione che la letteratura possa cambiare il mondo. Il destino dei chagossiani è personale per Laurent, la cui madre è mauriziana, e il romanzo si conclude con l’esito del caso della Corte internazionale di giustizia del 2018, a cui la stessa Caroline Laurent ha partecipato con la delegazione chagossiana. Il sagreen del romanzo sfuma tra finzione e realtà, personaggi e autore; riflette il sagren di Laurent.

Rimonta impossibile è dedicato alla madre di Caroline Laurent ea “tutti i Chagossiani in esilio”. Nella postfazione, Laurent spiega come sua madre raccontò per la prima volta la storia di Chagoss quando Laurent era una bambina, come la storia le rimase impressa, come la sua famiglia fu uno degli ultimi visitatori gratuiti di Chagos. Per capire quanta parte della vita e dell’identità di Laurent si intersechi con gli eventi storici della storia e la politica attuale, è necessario comprendere la portata della sua arte. Ha trasformato i suoi fatti in finzione in modo da universalizzarli. La lotta di Chagoss per la giustizia diventa la nostra.

“Fidati di me. Il nostro destino influenzerà tutti voi, e certamente molto più di quanto avete immaginato o potevate immaginare.

Annie Newton vive e scrive ad Austin, Texas. I suoi saggi appaiono sulla rivista Recensione della Sierra Nevadaantologia Storie di famiglia dalla soffitta pubblicato da Hidden Timber Books e oltre Cucchiaio sporco e Radio Pendust podcast. Ha conseguito un MFA in Scrittura presso la Lesley University.

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