Benvenuti alle prime parole per pensare al nuovo anno! Sembra un mese adatto per discutere di storie sul potere della fede e della speranza per il futuro. Sebbene il percorso verso cose migliori a volte possa essere oscuro, la speranza è una delle caratteristiche distintive dell’umanità: la capacità di guardare avanti e credere in un futuro fondamentalmente diverso e più positivo del presente.
“The Umhlosinga Tree (The Fever Tree)” di Nick Wood, pubblicato in Rivista OmenanaRacconta la storia di un uomo di nome Frank che spera di creare un futuro migliore tagliando l’ultimo albero in un paesaggio arido.
Infine, questo potrebbe essere sufficiente per finanziare la mia pensione. Tandi e io possiamo persino scalare un piano, unirci all’entusiasmante élite, dopodiché. Finalmente ci si allontana dal livello due, il mediocre medio.
In un mondo di risorse limitate, la società è strettamente gerarchica e la mobilità verso l’alto è quasi impossibile, ma se Frank riesce a raccogliere questa preziosa risorsa, potrebbe farsi strada verso una vita migliore. A vanificare il loro piano arriva un gruppo di misteriosi sconosciuti, determinati a difendere l’albero, anche se questo significa perdere la vita. Il confronto porta alla luce vecchi fantasmi per Frank, ma questa volta gli dà anche la possibilità di fare scelte diverse e di liberarsi dal senso di colpa che si è portato dietro per anni.
Wood fa un ottimo lavoro nel mostrare la difficile situazione di Frank, costretto a soppesare l’opportunità di migliorare la propria vita rispetto ai bisogni delle generazioni future. Non è presentato come avidità o irriflessività, ma come un uomo messo in una situazione impossibile. La storia riconosce l’ingiustizia di una società costruita per mantenere i ricchi al comando e controllare tutti gli altri, e come per Frank significhi dover scegliere tra bisogni personali e immediati e il nebuloso bene superiore. È ben fatto e nel complesso la storia fa un ottimo lavoro esplorando i temi del collasso ambientale, della scarsità, della classe e di chi può permettersi di avere speranza per il futuro.
“Lemmings” di Kirstyn McDermott, pubblicato in Strano orrore n. 5, Allo stesso modo, affronta i temi della scarsità e dell’idea del sé contro la società, offrendo una prospettiva particolarmente oscura e inquietante.
E poi il grande finale: riportare i lemming sull’orlo, oltre l’orlo, senza dubbio, artigli che tagliano ogni tipo di acquisto quando si rendono conto della fatalità del loro errore. La disperazione della sua caduta. Il terrore della sua fine. Non è mai stato un suicidio; vogliamo che tu lo veda. Non è stato altro che un omicidio di massa.
Nel bel mezzo della pandemia, Jinx è tagliato fuori dai suoi amici e interagisce con loro solo online. All’improvviso, suo padre le confisca il telefono, adducendo il vago ragionamento che c’è un video inquietante in giro e che sarebbe meglio per Jinx rimanere offline. Jinx trova un modo per accedere alla clip in modo indipendente, che sembra mostrare un bambino della sua età che si suicida. Come tendono a fare le tendenze virali, la clip genera imitatori e un’ondata di suicidi si diffonde tra i giovani, tutti ripetendo le stesse parole minacciose: “Siamo il virus. E anche noi siamo la cura”, prima di deludersi. .
Per quanto sembri, la frase ripetuta dai suicidi parla di uno strano tipo di speranza. La Terra è nel bel mezzo di una crisi climatica e le generazioni precedenti hanno lasciato gli adolescenti con un disastro. Le proteste e gli appelli all’azione hanno dato scarsi risultati e, quindi, gli adolescenti sono spinti all’azione estrema. Noi, essendo l’umanità, siamo un virus che distrugge il pianeta, ma noi, essendo gli adolescenti nel video, siamo anche preoccupati. La scelta del suicidio da parte degli adolescenti può essere vista come una speranza: inviare un messaggio che non può essere ignorato (come i lemming, non ci stiamo uccidendo, ci hai ucciso tu), ridurre il peso sulla Terra rimuovendo noi stessi dall’immagine , scegliendo la possibilità di un futuro più luminoso per gli altri rispetto alla propria esistenza. Può anche essere visto come qualcosa di molto più sinistro, una forza, soprannaturale o no, che usa il bisogno di connessione degli adolescenti e il loro desiderio di sentirsi parte di qualcosa di più grande per spingerli a suicidarsi.
La storia è relativamente breve, ma McDermott include molto. La mancanza di risposte definitive funziona a vantaggio della storia, lasciando che i lettori decidano se c’è speranza. Come la storia di Wood, esplora efficacemente la crisi climatica, la scarsità, chi ha il potere di effettuare il cambiamento, e aggiunge a questo uno sguardo altrettanto efficace sul potere e sul potenziale (buono e cattivo) dei social media.
“Folk Hero Motifs in Tales Told by The Dead” di KT Bryski, pubblicato in strani orizzontiSi tratta di avere speranza nel posto più disperato: la malavita.
Quaggiù, tra i morti, le nostre favole cominciano alla fine. Quindi Skullbone (eroe, imbroglione, cadavere) progetta di tuffarsi nelle grandi Fauci che rompono il ghiaccio marino ben oltre le nostre spiagge di ghiaia. Contro l’azzurro tumultuoso e il vetro bianco delle onde ghiacciate, i volti sbadigliano impenetrabili. È l’abisso che guarda indietro: un grande drenaggio circolare nel mondo di pura neve dove ci siamo svegliati. I raggi del sole di mezzanotte non penetrano. Non c’è mai stato un cadavere che è saltato e ha rivenduto la storia.
Cosa c’è da aspettare quando sei morto e il tuo mondo non cambia mai? Ma gli umani, anche i morti, sono creature intrinsecamente piene di speranza. Ciò è particolarmente evidente nei racconti di eroi popolari, storie di imbroglioni intelligenti e coraggiosi che vincono contro probabilità impossibili e ci danno la speranza che anche noi possiamo cambiare le cose in meglio.
La voce di questa storia è meravigliosa, cattura perfettamente il tono dei racconti popolari familiari, che Bryski fa un ottimo lavoro nell’invertire. Invece di rubare il sole per illuminare il cammino dell’umanità attraverso l’oscurità, Skullbone ruba l’oscurità per dare sollievo ai morti nella terra dell’eterno sole di mezzanotte. C’è uno sfacciato senso di divertimento nelle storie, come tutti i migliori racconti di bufale, ma c’è anche un messaggio di fondo sul potere delle storie. Lo scopo di grandi racconti, miti e leggende non è quello di essere credibili, ma di essere esagerati e ispirare le persone con possibilità. Certo, sembra triste, e nessuno potrebbe mai sconfiggere questo gigante, o tornare dalle fauci di ghiaccio, ma non preferiresti pensare forse, forse, e se…?
“Devil Take Me” di Gordon B. White, pubblicato in Rivista da incubocome la storia di McDermott, esplora il lato oscuro della speranza e le cose disperate a cui una persona può essere spinta per ottenere il cambiamento.
L’avvertimento è che ti mentirò. È così che funzionano le confessioni, giusto? Ci sono cose che anche se vogliamo confessare, non possiamo affrontare, e quindi parliamo. Mentire non è nemmeno una seconda natura; È la nostra condizione principale. Il meglio che posso fare è dirti la verità su quando ho mentito.
White infonde alla storia una tensione ribollente mentre un bambino lotta per far fronte a un padre violento, ogni interazione sul punto di esplodere in violenza. Anche la madre negligente non la aiuta e l’ultima goccia è l’arrivo di un fratello minore che non fa che peggiorare le cose. Alla fine, e in un momento di disperazione, il ragazzo prega il diavolo, qualsiasi diavolo, di portare via il suo fratellino, nella speranza che possa migliorare le cose.
La prosa è nitida, la storia avvincente e, sebbene il lato della speranza che esamina sia oscuro, offre una visione efficace del potere della narrazione e della fede. Come l’esplorazione di Bryski del potere dei racconti popolari, anche White mostra il potere di trasformazione delle leggende e la trasformazione possibile nel modo in cui creiamo le storie delle nostre vite. Partendo da una situazione desolante, il protagonista riesce a migliorare la sua situazione attraverso le storie che racconta a se stesso, anche se alcune di queste storie sono, come le storie, menzogne necessarie.
“Holding On” di Justen Russell, pubblicato in Metaforosiassume anche il potere della fede e l’idea che possiamo scegliere la felicità o la disperazione scegliendo che tipo di storie raccontarci.
Mia madre mi ha chiamato Laika come il cane russo che è andato nello spazio. Penso che volesse che fosse un’aspirazione. Uno smarrito che è venuto alle stelle. Nessuno gli ha mai detto che il cane è morto durante la salita. Nessuno dice a una donna come mia madre cose che potrebbero rovinarle il sorriso.
Laika vive in un mondo di scarsità, sua madre lotta per sopravvivere e provvedere a loro, ma ha solo così tante opzioni a sua disposizione. Laika stessa raccoglie cozze vicino alla base dell’ascensore spaziale, sperando che un giorno possa salire su un container e imbarcarsi di nascosto a bordo di un’astronave, perché sicuramente, anche se la vita è dura nello spazio, dovrà essere migliore di quello che ha qui. È difficile mantenere la speranza quando le acque intorno alla base dell’ascensore sono disseminate dei cadaveri di altri promettenti clandestini che hanno fallito.
Le storie che Laika raccontava a se stessa quando era più giovane – che Yuri era il suo vero padre, che un giorno sarebbe diventata un’astronauta come lui – sembrano sempre più impossibili. Le persone come lei sono sacrificabili, come il cane che porta il suo nome. Il motivo per cui i clandestini sono tollerati se arrivano nello spazio è che non lavoreranno per niente per disperazione, nelle condizioni più pericolose, e non è considerata una vera perdita se non sopravvivono. La storia è allo stesso tempo affascinante e straziante, ma alla fine tende alla speranza. Forse Laika non lo capirà mai, forse Yuri non è davvero suo padre, ma può scegliere a quali possibilità credere. C’è un motivo per cui Laika il cane è ricordato come il vagabondo che ha raggiunto le stelle: perché le persone vogliono storie edificanti, hanno bisogno di credere che la possibilità di cambiamento e un futuro migliore sia aperta a tutti. La paura del fallimento, la paura che queste storie non siano vere, non è una scusa per non provare, e a volte aggrapparsi alla speranza significa lasciarsi andare e saltare nell’ignoto.