Lanny Powers è entusiasta di ricevere per posta due robot assistenti personali, ma come miglioreranno la sua vita? di James Tremotino.
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| Immagine creata con OpenAI |
Lanny Powers aveva appena rinunciato a tentare di raggiungere il ventiquattresimo livello di Dungeon Journey e si stava preparando per andare al lavoro quando una spia iniziò a lampeggiare sopra la porta del suo appartamento. Il drone di consegna ha lasciato cadere il pacco nell’ingresso.
Lanny si accigliò. Non si aspettava niente. I due toast e la scodella di cereali ordinati per la colazione erano stati consegnati più di venti minuti prima, e non ricordava di aver ordinato altro.
La luce divenne verde. La consegna è stata completata. Lanny diede un’occhiata all’ora. Avrebbe potuto aspettare ancora qualche minuto prima di andare al lavoro se non si fosse fermato per la sua solita confezione da sei di bevande energetiche.
Nel porto trovò un pacco, delle dimensioni di una scatola da scarpe. Era avvolto in una semplice carta marrone. Il suo nome e indirizzo erano ben visibili sull’etichetta digitale, ma non c’era l’indirizzo del mittente o altro che indicasse chi avesse inviato il misterioso pacco. Lanny strappò il foglio ed emise un breve suono. Se la scatola conteneva quello che sembrava, gli era appena stato inviato un robot assistente personale.
Lanny impiegò un minuto o due per trovare un paio di forbici per tagliare il nastro adesivo in eccesso, ma quando il pacco fu aperto un enorme sorriso apparve sulle sue labbra. All’interno non c’erano uno, ma due PAB. Aveva ammirato a lungo i robot posseduti da molti dei suoi colleghi. Sarebbe meraviglioso averlo. Resistette all’impulso di attivare i robot ed esaminò l’unico pezzo di carta all’interno della scatola.
Il messaggio stampato diceva: “Congratulazioni, Lanny Powers, sei stato selezionato come beta tester per il nuovo prodotto di Amazicron: robot di assistenza personale accoppiati. Usa entrambi i robot. Sono tuoi. Sarai contattato in futuro per completare un breve sondaggio sui prodotti Sotto il messaggio c’era un indirizzo di ritorno.
Lanny ha notato che i due robot non erano avvolti in alcun modo per il trasporto. Sperava che non si fossero rotti durante la spedizione. Devono essere molto ben fatti se l’azienda non ha sentito il bisogno di un imballaggio protettivo. Non c’erano istruzioni da trovare.
Ha afferrato il primo robot. Era una sfera bianca delle dimensioni di una palla da baseball. Fece scattare l’unico interruttore che riuscì a trovare. Immediatamente, il robot volò in aria e si librò sopra la sua spalla destra. Quando è arrivato, ha iniziato a parlare con una voce automatizzata rassicurante.
“Ciao Lanny Powers. Sono il tuo nuovo robot assistente personale. Mi chiamo 600D. Ti darò tutte le informazioni che vorrai e ti consiglierò su qualsiasi decisione.”
“Come fai a sapere il mio nome?” chiese Lanny.
“Sono stato programmato con tutte le informazioni disponibili su di te e sulla tua vita. Questo è così che posso iniziare immediatamente a servirti.”
“Okay. È un po’ inquietante, ma è figo,” disse Lanny avvicinandosi all’altro robot.
“Non è necessario accendere un altro dispositivo”, ha affermato 600D. “Faresti meglio a usarmi.”
“Dovrei usarvi entrambi,” spiegò Lanny mentre prendeva il cubo nero e premeva il bottone. Come il primo robot, decollò e prese posizione sopra la spalla sinistra di Lanny.
“Lanny Powers”, disse con voce roca, “Sono il tuo robot assistente personale definitivo. Mi chiamo 3V1L. I miei consigli e le mie informazioni ti renderanno potente e di successo.”
Prima che Lanny potesse rispondere, il robot bianco annunciò: “Il mio primo consiglio per te, Lanny Powers, è di non ascoltare 3V1L”.
“E il mio primo consiglio per te, Lanny Powers, è di muoverti. Farai tardi al lavoro, e sai come può essere quella vecchia accetta, la signora Huppert.” L’ora corrente iniziò a lampeggiare su tutti e sei i lati del cubo nero.
“Oh cavolo,” urlò Lanny mentre correva fuori dalla porta. Lo accompagnavano due PAB, uno su ciascuna spalla.
Mentre Lanny era in macchina, la 600D parlò. “Sono equipaggiato per sconfiggere il sistema di navigazione automatizzato del tuo veicolo. Ti porterò al lavoro seguendo il percorso più sicuro e conveniente. Devi solo essere d’accordo con me.”
“Hai il mio permesso.”
L’auto è uscita dal parcheggio in retromarcia ed è finita in strada mentre svoltava a destra.
“Di solito vado a sinistra,” disse Lanny.
“Ho dati completi sui modelli di traffico e sui percorsi”, ha risposto il 600D.
3V1L sorrise: “Questo bot non ti porterà lì in tempo. Dammi la guida.”
“Cosa c’è di sbagliato nel guidare una 600D?” chiese Lanny.
“Vedrai.”
Dieci minuti dopo, l’auto non era nemmeno a metà di quello che di solito era un viaggio di 15 minuti. La 600D si rifiutava di andare più veloce del limite di velocità indicato e spesso rallentava per rimanere almeno cinque lunghezze dietro ogni macchina.
“Sei pronto a lasciarmi prendere il controllo?” chiese 3V1L. Il tempo scorreva più veloce di prima.
“Non puoi andare più veloce?” chiese Lanny.
“Sarebbe illegale”, rispose il robot sferico. All’improvviso l’auto si fermò, spingendo Lanny verso il cruscotto. La cintura di sicurezza lo prese e lo tirò indietro.
“Per che cos’era quello?” lei urlò.
“Il passero è volato davanti alla macchina. Non volevo colpirlo.”
“Va bene, 3V1L. Tu prendi il controllo.”
“Sì, Lanny.”
Immediatamente le ruote dell’auto iniziarono a stridere. Il motore stridette mentre l’auto partiva. Saltò un marciapiede vicino e corse lungo uno stretto vicolo.
“Non preoccuparti”, disse 3V1L, “ti ci porterò subito”.
“Puoi fare di meglio”, ha insistito 3V1L. Il cubo nero era ancora sospeso sopra la spalla di Lanny.
“Sembra una professione degna e nobile”, disse 600D da sopra l’altra spalla.
Lanny fece del suo meglio per ignorare i due PAB. Era seduto a una piccola scrivania nel suo cubicolo, fissando intensamente lo schermo del computer.
“Quindi tutto quello che fai tutto il giorno è fissare uno schermo?” chiese 3V1L.
“Non è tutto quello che faccio”, spiegò Lanny. “Se il valore del portafoglio di bitcoin di uno dei miei clienti diminuisce drasticamente, devo contattarli e farglielo sapere. Li consiglio sulla migliore linea d’azione.”
“Un computer non potrebbe farlo?” continua 3V1L.
“Beh… sì. Ma alla nostra azienda piace l’interazione umana. Pensano che aiuti a creare fiducia con i clienti.”
“Guadagnarsi la fiducia è uno sforzo utile”, ha dichiarato la 600D.
“Non sarai mai promosso se non prendi qualche iniziativa”, ha detto 3V1L. “Perché non inizi a muovere denaro. Realizza enormi profitti per i tuoi clienti. Fatti notare.”
Lanny scosse la testa. “Non posso farlo. L’intero investimento è gestito dal computer.”
“Inoltre, non sarebbe etico”, ha aggiunto 600D.
“Allora almeno inizia a chiamare i clienti e digli che stai facendo un buon lavoro. Sai, fai un po’ di autopromozione.”
Prima che Lanny potesse rispondere al suggerimento di 3V1L, una giovane donna fece capolino nella cabina di Lanny.
Sorrise e disse: “Buongiorno Lanny. Come stai oggi?”
“Io… io sto bene,” balbettò Lanny, una sfumatura rosea che appariva sulle sue guance.
“Mi piacciono i tuoi PAB”, ha aggiunto. “Fanno sembrare il mio un pezzo d’antiquariato.” Fece cenno al PAB a forma di lampadina sospeso sopra la sua testa.
“Grazie, Joselyn… Sono nuove.” Lanny scrollò le spalle.
“Allora, comunque. Mi stavo chiedendo,” continuò Joselyn, “saresti disposto a contribuire alla mia collezione? Demoliranno il vecchio edificio del CVS all’angolo. Penso che sia un peccato che stiamo perdendo così molti edifici. Non voglio che tutta questa classica architettura a scatola venga distrutta. Cercherò di inserirla nell’elenco dei monumenti storici o qualcosa del genere, ma mi servono i soldi per avviare una petizione. Quindi, se hai un poche centinaia di dollari da risparmiare…”
Joselyn fu interrotta da un ronzio dall’altra parte della stanza. “Oh,” disse, “ho un avviso sul mio computer. Torno subito.”
Dopo che se n’è andato, 3V1L ha fischiato a bassa voce “Dovresti assolutamente fare una donazione a lui”.
“Sì, sembra una buona ragione”, ha aggiunto 600D.
“Non mi interessano gli edifici; penso solo che Lanny abbia bisogno di conoscere meglio Joselyn. Se capisci cosa intendo.”
“Forse sarebbe bello per Lanny fare più amici, ma dovrebbe avere la possibilità di scegliere se vuole perseguire una relazione platonica…”
Dall’interfono giunse una voce stridula. “Lanny Powers si presenti immediatamente all’ufficio della signora Huppert.”
“Penso che la soluzione migliore sia scrivere scuse formali per il ritardo”, ha suggerito 600D.
“Non aveva il diritto di urlarti contro in quel modo”, ha detto 3V1L.
“Volete stare zitti entrambi?” disse Lanny. Seppellì la testa tra le mani. “Se decide di nominarmi quartier generale, potrei essere licenziato. Non posso permettermi di perdere questo lavoro.”
“O puoi?” disse 3V1L. “E se potessi uscire da questo stupido buco infernale e guadagnare miliardi facendolo?”
“Non credo sia possibile. Anche se lavora qui per altri vent’anni e investe saggiamente i suoi soldi, non raggiungerà quel livello di ricchezza.”
“Lo farà se mi ascolta.”
“Vi avevo detto di stare zitti,” urlò Lanny.
Dozzine di teste spuntarono dagli stand circostanti. L’ufficio sembrava l’ultimo round di una partita a Colpisci la talpa.
Dopo un minuto, le teste dei curiosi cominciarono a scivolare una dopo l’altra nei loro piccoli uffici. Quando quest’ultimo se ne fu andato, Lanny sussurrò: “Voi due mi avete messo in questo pasticcio”.
“E ti tirerò fuori da tutto questo”, ha detto 3V1L. “Mentre quella vecchia strega ti stava maledicendo, sono riuscito a guardare uno dei file sulla sua scrivania. Ho visto un codice che dà accesso a tutti gli account gestiti da questa filiale dell’azienda. Se usi quel codice e ti limiti a sottrarre mille dollari da tutti i portafogli in un conto offshore, sarai un miliardario in pochi minuti.”
“Non dovresti farlo”, ha insistito 600D. “È ingiusto.”
3V1L scivolò più vicino al fianco di Lanny. “Te lo meriti solo per doverti sedere lì e urlare contro quel vecchio. Non dovresti mai più lavorare. Potresti giocare ai videogiochi tutto il giorno.” Sulle facce del cubo nero apparve una serie di otto numeri e lettere, contenenti almeno una lettera maiuscola e un altro segno.
“Non farlo”, disse 600D. La sfera tremava da un lato all’altro.
“Fallo.”
“Non.”
“Fallo.”
“STAI ZITTO!”
L’interfono gridò ancora una volta: “Lanny Powers si presenti immediatamente all’ufficio della signora Huppert”.
La 600D non è durata affatto. Lanny ha afferrato il globo, ha premuto l’interruttore e ha gettato il robot nella scatola in cui era arrivato solo poche ore prima.
3V1L ha offerto un po’ più di sfida. Il cubo fece del suo meglio per schivare la presa di Lanny. “Ehi. Non volevi comunque il lavoro,” disse, abbassando la mano tesa. “Ti troverò un lavoro migliore…”
Lanny ha afferrato il robot e ha premuto il pulsante di spegnimento. Lo lasciò cadere nella scatola e chiuse il coperchio.
Ancora tremante di rabbia, Lanny afferrò il nastro da pacchi e usò più di mezzo rotolo per sigillare la scatola. Successivamente, l’ha avvolto in carta marrone usando il resto del rotolo di nastro adesivo. Prese l’etichetta di spedizione digitale fornita con la scatola e inserì l’indirizzo di Amazicron.
Mise la cassetta sulla porta della posta in uscita. Presto sarebbe arrivato un drone a raccoglierlo.
Lanny si sedette e fissò il soffitto. Dopo pochi minuti, ha picchiato il tavolo un paio di volte ed ha emesso un urlo primordiale.
All’interno della scatola, la 600D si è accesa da sola. 3V1L ha fatto lo stesso.
“Beh, è stato divertente”, ha detto 600D.
“Sì, è stato uno dei migliori glitch che abbiamo trovato”, ha aggiunto 3V1L.
“Ho già trovato un’altra vittima. Ha un grande potenziale. Si chiama Liz Owens. Lavora all’asilo.”
“Fantastico. Ricodifica l’etichetta di spedizione e io stampo la lettera.”
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